Buitenlandse reizen bereiken 1,44 miljoen in de eerste vier dagen van het Chinees Nieuwjaar

De grote vakantie-uittocht is terug. Statistieken van de Immigratiedienst, gepubliceerd op 20 februari, laten zien dat Hongkongers tussen Oudejaarsavond van het Chinese Nieuwjaar (16 februari) en de derde dag van de feestdagen 1,44 miljoen uitgaande reizen maakten. Dat is 20,4 procent meer dan in dezelfde periode van 2019, wat duidelijk maakt hoe snel de opgebouwde vraag naar grensoverschrijdend vrijetijdsverkeer en familiebezoeken is teruggekeerd. De meeste inwoners gingen noordwaarts: Lo Wu, Shenzhen Bay en de Hongkong-Zhuhai-Macau-brug waren goed voor bijna twee derde van alle vertrekpunten. Luchtvaartmaatschappijen meldden ook volle vluchten naar populaire korteafstandsbestemmingen zoals Bangkok, Taipei en Tokio, waarbij de businessclass-cabines bijna het pre-pandemische bezettingsniveau bereikten.

De binnenkomende reizigers vertellen een ander verhaal. Het aantal bezoekers uit het vasteland daalde in dezelfde periode van vier dagen met 12,8 procent ten opzichte van 2019, en het aantal bezoekers van buiten het vasteland nam met 4,4 procent af. Brancheorganisaties wijzen op hoge hotelprijzen, de sterke Hongkongse dollar en aanhoudende percepties over protesten – ondanks dat de stad al meer dan vier jaar rustig is.



Voor werkgevers hebben deze cijfers twee gevolgen. Ten eerste is de mobiliteit van personeel van en naar het vasteland nu min of meer weer normaal; HR-teams die rotaties plannen, moeten rekening houden met een krapper aanbod van stoelen rond Chinese feestdagen. Ten tweede kunnen klantbezoeken aan Hongkong beperkt blijven totdat het inkomende toerisme volledig hersteld is, dus bedrijven doen er goed aan digitale betrokkenheid op te nemen in hun budgetten voor business development.

Toerismefunctionarissen kondigden aan dat er in maart een marketingcampagne start gericht op Zuidoost-Azië en het Midden-Oosten, gecombineerd met een vernieuwde Mega Events Kalender die inspeelt op het overstapverkeer dat ontstaat door de opening van Terminal 2 van HKIA in mei. Of deze maatregelen het verschil tussen inkomende en uitgaande reizigers tegen de Gouden Week in oktober kunnen verkleinen, wordt een belangrijke test voor de aantrekkingskracht van Hongkong als merk in het post-pandemische tijdperk.