Nu reguliere commerciële verbindingen nog steeds sterk verstoord zijn, kondigde Swiss International Air Lines op 4 maart aan dat het op donderdag 5 maart een Airbus A340-repatriëringsvlucht zal uitvoeren van Muscat (MCT) naar Zürich om Zwitserse burgers en ingezetenen die vastzitten in de Golfregio naar huis te brengen. Het vliegtuig zal woensdagavond leeg naar Oman vliegen en terugkeren met passagiers die ongebruikte SWISS-tickets hebben. SWISS meldt dat de operatie is afgestemd met het Federale Departement van Buitenlandse Zaken, nadat de consulaire hulplijnen in drie dagen meer dan 1.000 oproepen ontvingen. Prioriteit wordt gegeven aan reizigers die al aan hun retourreis waren begonnen en van wie de visa of hotelreserveringen binnenkort verlopen. Hoewel Muscat geen reguliere SWISS-bestemming is, hebben de Omaanse autoriteiten toestemming gegeven voor deze eenmalige vlucht en heeft de luchtvaartmaatschappij overvluchtvergunningen gekregen via veilige corridors die de meest onrustige gebieden vermijden. De mobiliteitsgevolgen zijn aanzienlijk: werkgevers met personeel verspreid over de Golfregio moeten hun medewerkers direct aanmelden voor een stoel als commerciële opties nog gesloten zijn. Reizigers moeten ook worden geïnformeerd dat er mogelijk aansluitende transfers over land vanuit Zürich nodig zijn, omdat aansluitende vluchten volgeboekt kunnen zijn na het terugbrengen van capaciteit. Deze situatie benadrukt het belang van afstemming tussen luchtvaartmaatschappijen, overheden en zakelijke reisbeheerders. Bedrijven worden aangespoord om de locatiegegevens van medewerkers actueel te houden, noodtariefklassen vooraf goed te keuren en noodreserves aan te houden om last-minute ticketing voor speciale vluchten te kunnen bekostigen. Ook moeten mobiele werknemers worden herinnerd aan het installeren van de Swiss Travel Admin-app om pushmeldingen over evacuatiemogelijkheden te ontvangen. Vooruitkijkend zeggen experts dat er mogelijk meer ad-hoc repatriëringsvluchten volgen als de regionale veiligheidssituatie niet verbetert, en adviseren zij bedrijven om gelaagde evacuatieprotocollen te ontwikkelen die binnen 24 uur kunnen worden geactiveerd.
Bron: SWI swissinfo.ch
