Vakbekwame werknemers bezorgd nu overheid overweegt verblijfsduur voor vestiging in VK te verdubbelen

Verslagen van 3 maart 2026 geven aan dat ministers actief overleggen over het verlengen van de vereiste verblijfsduur voor Indefinite Leave to Remain (ILR) onder de Skilled Worker-route, van de huidige vijf jaar naar tien jaar. Een gelekt document van het Home Office, bevestigd door briefings aan The Guardian, stelt dat het verlengen van de wachttijd een extra “rem op permanente migratie” zou zijn, na recente verhogingen van de salariseisen. Voor de 350.000 houders van een Skilled Worker-visum in het VK — van wie velen nog maar enkele maanden verwijderd zijn van de vijf jaar — zorgt dit voorstel voor onrust. Migrantenorganisatie Skilled Migrants Alliance liet weten dat zij een gerechtelijke toetsing voorbereidt als de wijziging met terugwerkende kracht wordt toegepast. Case studies die de krant aanhaalt, zoals die van senior zorgmedewerker Kushani Suraweera, laten zien dat de onzekerheid haar al heeft gedwongen om een reis naar Sri Lanka voor een familieoverlijden te annuleren, omdat het verlaten van het VK tijdens de aanvraag haar verblijfsstatus in gevaar zou brengen. Ook bedrijfsorganisaties voeren druk uit. techUK waarschuwt dat het verlengen van de route naar vestiging de concurrentiekracht van het VK voor wereldwijd talent zou ondermijnen, vooral in AI en quantum, waar werkgevers afhankelijk zijn van langdurige binding. CIPD-modellen suggereren dat, als de tienjaarsregel direct zou worden ingevoerd, tot 40 procent van de momenteel gesponsorde werknemers het land zou verlaten in plaats van hun tijdelijke status nog twee keer te verlengen, wat de tekorten in de zorg, sociale sector en digitale sector zou verergeren. Ambtenaren benadrukken dat “er nog geen definitief besluit is genomen” en dat elke wijziging onderworpen zal zijn aan wettelijke consultatie, maar wijzen erop dat vergelijkbare ‘earned settlement’-maatregelen al zijn ingevoerd voor vluchtelingen. Mobiliteitsteams wordt daarom aangeraden scenario’s te plannen met een langere sponsortermijn, hogere juridische kosten en een toename van verzoeken om detachering naar Britse vestigingen van multinationals via de Global Business Mobility- of Expansion Worker-routes als alternatieven.