São-lucenses Perdem Acesso ao Reino Unido Sem Visto Após Carta do Ministério do Interior Datada de 4 de Março

A mobilidade do Caribe para a Grã-Bretanha sofreu um impacto repentino quando o governo de Santa Lúcia revelou, em 5 de março, que recebeu uma carta do Home Office — datada de 4 de março de 2026 — revogando o status de isenção de visto da ilha. A partir das 15h GMT do dia 5 de março, os viajantes de Santa Lúcia devem possuir um visto completo de visita ao Reino Unido ou, em caso de trânsito, um visto de trânsito direto no lado aéreo. Um período de carência de seis semanas permite que portadores de Autorizações Eletrônicas de Viagem (ETAs) pré-reservadas entrem sem visto, desde que cheguem até 16 de abril. Londres justifica a decisão pelo aumento no número de pedidos de asilo por visitantes de Santa Lúcia e preocupações com o programa de cidadania por investimento da ilha, refletindo medida semelhante tomada no ano passado contra Dominica. O primeiro-ministro de Santa Lúcia ordenou um “engajamento diplomático urgente” com o Reino Unido e prometeu orientar os cidadãos sobre o novo processo de visto. Para operadores turísticos, universidades e empregadores baseados no Reino Unido, a mudança implica em maior antecedência — atualmente cerca de três semanas — para obtenção de vistos de visita, além de custos adicionais (taxa padrão de 115 libras). As companhias aéreas terão que realizar verificações de portadores; viajantes sem visto terão embarque negado ou entrada recusada. As equipes de mobilidade devem atualizar cartas-convite, agendas de conferências e cronogramas de treinamentos envolvendo delegados de Santa Lúcia. Patrocinadores que recrutam pelo visto Skilled Worker não são afetados, mas visitantes de negócios, trabalhadores criativos de curto prazo e visitantes familiares de Santa Lúcia agora enfrentam análise completa de visto. O episódio reforça que a estratégia de fronteiras do Reino Unido no pós-pandemia é dinâmica: regimes de isenção de visto podem ser revogados com menos de 24 horas de antecedência quando há suspeita de abuso.