België sluit zich aan bij internationale toezichthouders in aanpak van ‘greenwashing’ door luchtvaartmaatschappijen

De Belgische Economische Inspectie heeft samen met 16 consumentenbeschermingsinstanties wereldwijd een open brief ondertekend waarin luchtvaartmaatschappijen – waaronder Brussels Airlines – worden gewaarschuwd dat vage duurzaamheidsclaims mogelijk in strijd zijn met de reclameregels. De brief, gepubliceerd op 10 maart, benadrukt dat toekomstige marketing “waarheidsgetrouw, duidelijk en op bewijs gebaseerd” moet zijn, en verbiedt ambitieuze uitspraken zoals “CO₂-neutrale vlucht” tenzij dit volledig kan worden onderbouwd.

Deze stap volgt op een EU-controle in 2025 waarbij meer dan 40% van de klimaatclaims in de luchtvaart als mogelijk misleidend werden beoordeeld. Hoewel boetes voor 20 luchtvaartmaatschappijen nog in behandeling zijn bij de Europese Commissie, geven de Belgische toezichthouders aan dat tussentijdse richtlijnen nodig zijn, omdat maatschappijen hun promotie van biobrandstoffen en compensaties opvoeren in aanloop naar de EU-verplichting voor quota voor duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) in 2027.



Voor wereldwijde mobiliteitsprogramma’s kan strengere controle gevolgen hebben voor de beschikbaarheid en prijsstelling van zogenaamde *groene tarieven* die bedrijven gebruiken om aan ESG-reisdoelen te voldoen. Luchtvaartmaatschappijen kunnen slecht onderbouwde CO₂-neutrale pakketten intrekken of toeslagen verhogen om verifieerbare SAF-aankopen te financieren. Reismanagementbedrijven (TMC’s) verwachten aangepaste emissieberekeningen zodra nieuwe rapportagesjablonen later dit jaar worden ingevoerd.

Niet-naleving kan leiden tot boetes volgens de Belgische Marktpraktijkenwet, tot 4% van de Belgische jaaromzet. Hoewel dat relatief bescheiden lijkt, kan reputatieschade groot zijn: de Inspectie heeft aangegeven elk kwartaal een lijst met ‘naam en shaming’ te publiceren. Aankopers van zakelijke reizen doen er daarom goed aan de duurzaamheidsclaims van luchtvaartmaatschappijen in interne boekingssystemen kritisch te controleren, zodat deze voldoen aan de regelgeving en de verwachtingen van stakeholders.