ในประกาศที่น่าประหลาดใจเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ มาร์ควายน์ มัลลิน ยืนยันว่า ท็อดด์ ไลออนส์ ผู้ดำรงตำแหน่งรักษาการผู้อำนวยการสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐ (ICE) จะลาออกจากหน่วยงานในวันที่ 31 พฤษภาคม ไลออนส์ ซึ่งมีประสบการณ์ทำงานกับ ICE มา 19 ปี เข้ารับตำแหน่งรักษาการในช่วงต้นปี 2025 และกลายเป็นตัวแทนสาธารณะของนโยบายเนรเทศที่เร่งรัดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ไลออนส์ใช้เงินทุนจากรัฐสภาสูงถึง 75 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเพิ่มกำลังเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายเป็นสองเท่า เปิดหรือขยายศูนย์กักกันมากกว่าสองโหล และตั้งเป้าหมายเนรเทศผู้คนถึงหนึ่งล้านรายต่อปี ผู้สนับสนุนในรัฐบาลชื่นชมว่าเขาช่วย “ฟื้นฟูการยับยั้ง” ขณะที่ผู้วิจารณ์ชี้ว่าความจุของศูนย์กักกันเพิ่มขึ้นเกิน 100,000 เตียงต่อวัน และคดีที่รอพิจารณาในศาลตรวจคนเข้าเมืองพุ่งสูงเกินสี่ล้านคดี แม้จะมีการจ้างงานเพิ่มขึ้น การลาออกของเขามาในช่วงที่กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิบางส่วนปิดทำการ และเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังสภาผู้แทนราษฎรผ่านร่างกฎหมายสองฝ่ายเพื่อขยายสถานะคุ้มครองชั่วคราวสำหรับชาวเฮติ ซึ่งทำเนียบขาวคัดค้าน เจ้าหน้าที่อาชีพระบุว่ากำลังเร่งหาผู้สืบทอดที่สามารถรักษาการดำเนินงานเนรเทศจำนวนมากให้เป็นไปตามแผนหากรัฐสภาอนุมัติเงินทุนให้ DHS สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลก การเปลี่ยนแปลงผู้นำที่ ICE สร้างคำถามเชิงปฏิบัติทันที: การตรวจสอบสถานที่ทำงานภายในจะหยุดชั่วคราวในระหว่างการคัดเลือกผู้อำนวยการใหม่หรือไม่? สัญญาเตียงกักกันกับผู้ประกอบการเอกชนจะถูกเจรจาใหม่หรือเปล่า? และการลาออกของไลออนส์จะลดแรงกดดันต่อบริษัทที่ถูกมองว่าช่วยอำนวยความสะดวกในการเนรเทศผ่านการแบ่งปันข้อมูลหรือข้อตกลงบริการหรือไม่? บริษัทต่างๆ ควรเตรียมรับความไม่แน่นอนระยะสั้นในกระบวนการพิจารณาที่เกี่ยวข้องกับความจุของศูนย์กักกัน โดยเฉพาะคำขอปล่อยตัวชั่วคราวและการปล่อยตัวด้วยเหตุผลด้านมนุษยธรรม จนกว่าจะมีแนวทางใหม่ออกมา นายจ้างที่สนับสนุนแรงงานต่างชาติควรรักษาเอกสาร I-9 และ E-Verify ให้เป็นปัจจุบันอย่างละเอียด เนื่องจากการตรวจสอบมักเพิ่มขึ้นในช่วงเปลี่ยนผ่านเมื่อผู้นำใหม่ต้องการแสดงความเข้มแข็งตั้งแต่ต้น
แหล่งที่มา: The Pioneer / Associated Press
