In un annuncio a sorpresa sabato, il Segretario per la Sicurezza Interna Markwayne Mullin ha confermato che Todd Lyons, direttore ad interim dell'U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE), lascerà l'agenzia il 31 maggio. Lyons, veterano con 19 anni di esperienza in ICE, ha assunto la guida provvisoria all'inizio del 2025 ed è diventato il volto pubblico dell'agenda accelerata di deportazioni voluta dal presidente Donald Trump. Grazie a un finanziamento record di 75 miliardi di dollari da parte del Congresso, Lyons ha raddoppiato il personale operativo di ICE, riaperto o ampliato oltre due dozzine di centri di detenzione e perseguito l'obiettivo di un milione di rimpatri all'anno. I sostenitori all'interno dell'amministrazione lo accreditano per aver “ripristinato la deterrenza”. I critici sottolineano invece che la capacità di detenzione è cresciuta oltre 100.000 posti letto giornalieri e che l'arretrato nei tribunali per l'immigrazione ha superato i quattro milioni di casi nonostante l'assunzione massiccia. La sua uscita avviene in pieno parziale shutdown del Dipartimento per la Sicurezza Interna e poche settimane dopo l'approvazione alla Camera di un disegno di legge bipartisan per estendere lo Status di Protezione Temporanea per i cittadini haitiani, normativa che la Casa Bianca contrasta. I funzionari di carriera riferiscono che è già in corso una corsa per individuare un successore capace di mantenere il ritmo delle operazioni di deportazione di massa qualora il Congresso sblocchi i fondi per il DHS. Per i responsabili della mobilità globale, il cambio al vertice di ICE solleva questioni operative immediate: le ispezioni sul posto di lavoro interne saranno sospese durante la selezione del nuovo direttore? I contratti per i posti letto in detenzione con operatori privati potrebbero essere rinegoziati? E l’uscita di Lyons attenuerà la pressione pubblica sulle aziende percepite come facilitatori delle deportazioni tramite condivisione dati o accordi di servizio? Le imprese devono aspettarsi incertezze a breve termine nelle decisioni legate alla capacità di detenzione, in particolare per le richieste di rilascio umanitario o di permessi di soggiorno temporanei, fino all’emissione di nuove direttive. I datori di lavoro che sponsorizzano talenti stranieri sono invitati a mantenere aggiornati e accurati i documenti I-9 e le verifiche E-Verify; durante i periodi di transizione, infatti, gli audit tendono a intensificarsi mentre i nuovi leader cercano di dimostrare fermezza fin da subito.
