Thailand Verkort Visumvrije Verblijfsduur voor Britse en 90 Andere Nationaliteiten van 60 naar 30 Dagen

De Thaise vicepremier en aanstaande minister van Buitenlandse Zaken, Sihasak Phuangketkeow, kondigde op 21 april aan dat Bangkok de visumvrije verblijfsperiode voor 93 landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, zal halveren van 60 naar 30 dagen. Deze maatregel, gepresenteerd tijdens een buitenlandse beleidsbriefing in Bangkok, draait een stimulans uit de pandemieperiode terug die in juli 2024 was ingevoerd om het toerisme te bevorderen. Volgens functionarissen blijkt uit gegevens dat meer dan 90 procent van de bezoekers binnen 30 dagen vertrekt, terwijl de langere verblijfsduur werd misbruikt voor niet-aangegeven werk, vastgoedspeculatie en online fraude. De immigratiepolitie koppelde recentelijk meerdere cybercriminelen aan herhaalde visumvrije 60-daagse verblijven. Vanuit het oogpunt van HR-mobiliteit verkleint deze wijziging de mogelijkheden voor kortlopende opdrachten en projectwerk. Britse bedrijven die personeel naar Thailand sturen, moeten rekening houden met extra visumkosten of zorgen voor een “Multiple-Entry Tourist” of een zakelijk (Non-B) visum voor verblijven langer dan 30 dagen. Overschrijdingen van de verblijfsduur leiden tot een boete van 500 THB per dag en mogelijke zwarte lijst plaatsing. De nieuwe regeling gaat naar verwachting medio mei in, zodra deze officieel is gepubliceerd, waardoor luchtvaartmaatschappijen twee weken hebben om hun Advanced Passenger Information (API)-systemen aan te passen. Reismanagers wordt aangeraden aankomende reizen te controleren en medewerkers die een langere “work-cation” plannen te informeren dat zij nu formele immigratievergunningen nodig hebben. Toerisme-exploitanten vrezen dat de kortere verblijfsduur de vraag vanuit verre markten kan temperen, maar de overheid stelt dat bezoekers die meer uitgeven doorgaans minder dan een maand blijven en daardoor niet worden getroffen. Na zes maanden volgt een evaluatie van de impact.