Luchthavens in heel continentaal Europa hadden het maandag zwaar toen het biometrische Entry/Exit System (EES) van de EU zijn eerste volledige week in gebruik afrondde. Reissite Nomad Lawyer meldde wachttijden tot wel drie uur op Milan Linate, Parijs Charles-de-Gaulle, Lissabon en Barcelona. Meer dan 100 easyJet-passagiers naar Manchester misten hun vlucht doordat ze vastzaten in lange incheckrijen. Het EES vervangt het stempelen van paspoorten voor niet-EU-burgers – waaronder Britten – door bij de eerste binnenkomst vingerafdrukken en gezichtsbeelden vast te leggen en deze bij vertrek te vergelijken met het paspoort. Brancheorganisaties waarschuwden dat de kiosken de verwerkingstijd met 30 tot 70 procent zouden verlengen terwijl grenspersoneel en reizigers aan het systeem wennen. Die zorgen kwamen uit toen het paasverkeer samenviel met de start van het systeem op 10 april, wat leidde tot lange slingerende rijen die zich uitstrekten tot bij de gates en luchtvaartmaatschappijen dwongen vluchten vast te houden of om te boeken. Voor Britse bedrijven is de verstoring direct voelbaar: medewerkers die voor vergaderingen of beurzen reizen, lopen het risico aansluitende vluchten te missen, terwijl bedrijven die apparatuur vervoeren onder zogenaamde “carnet”-procedures nu rekening moeten houden met langere wachttijden bij douane en immigratie. Wereldwijde mobiliteitsteams adviseren reizigers minimaal vier uur tussen vluchten te plannen en waar mogelijk directe verbindingen te gebruiken. Diverse bedrijven hebben premium-lanes of meet-and-assist diensten heringevoerd, die tijdens de kostenbesparingen na Covid waren afgeschaft. Europese luchthavenexploitanten wijzen op een tekort aan getrainde grensbewakers. Hoewel de kiosken voor zelfbediening zijn, is toezicht nodig om mislukte scans te verhelpen en gezinnen of oudere reizigers te helpen. Airports Council International Europe heeft Brussel gevraagd om tijdelijke flexibiliteit om tijdens piekperiodes terug te keren naar handmatig stempelen. De biometrische knelpunten vormen een reputatierisico voor de EU, juist nu de ETIAS-visumvrijstellingsheffing later dit jaar wordt ingevoerd. Zonder zichtbare verbeteringen voor de zomervakantie vrezen luchtvaartmaatschappijen een herhaling van de chaotische invoering in 2017 van het Amerikaanse verbod op elektronische apparaten, wat reizigers naar alternatieve hubs dreef. Britse reismanagers wordt aangeraden personeel te instrueren screenshots te maken van meldingen over gemiste vluchten en bonnetjes te bewaren van vertraging gerelateerde kosten, om EU261-compensatieclaims te ondersteunen.
Bron: Nomad Lawyer
