Hongkong repatrieert 30 Vietnamese asielzoekers in grootste uitzetting op één dag dit jaar

De Immigratiedienst van Hongkong (ImmD) voerde op 24 april 2026 haar grootste repatriëringsoperatie uit door 30 Vietnamese staatsburgers – 13 mannen en 17 vrouwen – te begeleiden op een chartervlucht naar Hanoi. Het betrof allemaal afgewezen asielzoekers zonder terugkeerverbod, van wie enkelen hun gevangenisstraf voor strafbare feiten hadden uitgezeten. De operatie vond plaats onder het versnelde uitzettingsbeleid dat in december 2022 werd ingevoerd, waardoor uitzettingen kunnen doorgaan zodra een verzoek tot gerechtelijke toetsing door de Rechtbank van Eerste Aanleg is afgewezen. Het non-refoulement-systeem vormt al lange tijd een knelpunt binnen het immigratieregime van het gebied. Overheidsgegevens tonen aan dat Vietnamese staatsburgers ongeveer 16% uitmaken van de 14.000 openstaande asielaanvragen, en de uitzettingsachterstanden hebben de detentiecapaciteit van het Castle Peak Bay Immigration Centre onder druk gezet. Door een speciale vlucht te charteren en samen te werken met Vietnamese autoriteiten en lokale luchtvaartmaatschappijen, wist ImmD de gebruikelijke escort- en overdrachtstijd met enkele weken te verkorten. De dienst gaf aan dat er binnenkort meer groepsuitzettingen zullen volgen. Sinds eind 2025 heeft Hongkong de samenwerking met de belangrijkste herkomstlanden van afgewezen asielzoekers, waaronder Vietnam, Pakistan en India, geïntensiveerd om bilaterale terugnameprotocollen te onderhandelen en de uitgifte van reisdocumenten te versnellen. Ambtenaren stellen dat deze strengere aanpak nodig is om misbruik van het screeningsysteem tegen te gaan, dat volgens hen vaak wordt gebruikt door illegale arbeidskrachten in plaats van echte vluchtelingen. Voor werkgevers onderstreept deze ontwikkeling het belang van strikte controles op het recht om te werken: boetes voor het in dienst nemen van personen zonder geldige verblijfsvergunning zijn verhoogd tot HK$ 500.000 en kunnen leiden tot maximaal drie jaar gevangenisstraf. Mobiliteitsmanagers moeten ook rekening houden met het feit dat overtreders die illegaal werken en worden gepakt, nu direct kunnen worden uitgezet zodra hun beroepsmogelijkheden zijn uitgeput, waardoor de tijd voor eventuele humanitaire interventies in het laatste stadium wordt verkort. Vooruitkijkend verwachten analisten dat Hongkong het chartervluchtmodel zal toepassen op andere groepen met veel asielaanvragen. Hoewel het beleid de overbevolking in detentie kan verminderen, waarschuwen ngo’s dat versnelde procedures het risico met zich meebrengen dat mogelijke beschermingskwesties over het hoofd worden gezien. Bedrijven die personeel via Hongkong verplaatsen, doen er daarom goed aan eventuele verdere aanscherpingen te volgen die gevolgen kunnen hebben voor gezinsleden of kortdurende gedetacheerden wiens verblijfsstatus onverwacht verloopt.