NGO’s roepen Brussel op om Oostenrijk te dwingen einde te maken aan bevriezing van gezinsherenigingsvisa voor asielzoekers

Een coalitie van acht humanitaire en vluchtelingenrechtenorganisaties heeft op 28 april 2026 formeel de Europese Commissie verzocht om een inbreukprocedure te starten tegen Oostenrijk vanwege de al 16 maanden durende opschorting van gezinsherenigtingsvisa voor de meeste asielzoekers. De groepen – waaronder SOS Mitmensch, Caritas Europa en Save the Children – stellen dat deze maatregel, die in maart 2025 werd ingevoerd en recentelijk is verlengd tot minstens juni 2026, in strijd is met de artikelen 9 en 10 van de EU-richtlijn gezinshereniging en verschillende bepalingen van het VN-Kinderrechtenverdrag. Het Oostenrijkse ministerie van Binnenlandse Zaken stelt dat de opschorting legaal is omdat het nieuwe EU-migratie- en asielpact lidstaten toestaat “remmen op de integratiecapaciteit” toe te passen wanneer sociale systemen overbelast dreigen te raken. Ambtenaren wijzen op een daling van 34% in onregelmatige grensovergangen in 2025 en benadrukken dat de pauze zal worden vervangen door een quotamodel “zodra objectieve integratie-indicatoren, zoals het afronden van taalcursussen en beschikbaarheid van huisvesting, verbeteren.” NGO’s stellen daarentegen dat het verbod bijna 7.000 erkende vluchtelingen scheidt van hun echtgenoten en minderjarige kinderen, wat het trauma verdiept en de economische integratie vertraagt. Recente arbeidsmarktgegevens van de Oostenrijkse Dienst voor Arbeidsbemiddeling (AMS) tonen aan dat vluchtelingen die met naaste familie samenwonen 11 maanden sneller een fulltime baan vinden dan zij die alleen zijn, wat een extra argument vormt om de beperkingen op te heffen. Werkgevers in de Oostenrijkse ziekenhuis- en geavanceerde productiesector – beide kampen met tekorten aan vakbekwame medewerkers – delen deze zorgen en waarschuwen dat de opschorting hun vermogen beperkt om getraind personeel te behouden wiens verblijfsstatus afhankelijk is van gezinsstabiliteit. De Commissie heeft 15 werkdagen om de klacht in ontvangst te nemen en maximaal een jaar om te beslissen of zij een inbreukprocedure start. Hoewel Brussel zelden ingrijpt in gezinsherenigingszaken, wijzen juridische experts erop dat het eerder al heeft opgetreden tegen Nederland en België op vergelijkbare gronden, wat suggereert dat Wenen uiteindelijk met financiële sancties geconfronteerd kan worden of gedwongen kan worden het beleid aan te passen. Multinationale werkgevers met vluchtelingentalent in hun pijplijn doen er daarom goed aan het dossier nauwlettend te volgen en zich voor te bereiden op mogelijke wijzigingen in aanvraagtermijnen en documentatievereisten, mogelijk al in het vierde kwartaal van 2026.