Zwitserse Nationale Raad Wijst ‘Democratie-initiatief’ voor Makkelijkere Naturalisa­tie Af

In een vijf uur durend debat waarin Zwitserlands langdurige ambivalentie ten opzichte van immigratie duidelijk naar voren kwam, stemde de Nationale Raad (lagerhuis) op 30 april voor afwijzing van het “Democratie-initiatief”, een populair voorstel dat het Zwitserse staatsburgerschap na vijf jaar legaal verblijf als recht wil vastleggen. De motie werd met een tweederdemeerderheid verworpen, nadat centrumrechtse partijen zich aansloten bij de rechtse Zwitserse Volkspartij (SVP) die stelde dat het staatsburgerschap een beloning moet blijven voor geslaagde integratie, en geen automatische administratieve handeling.

Het initiatief, gelanceerd door de burgeralliantie Aktion Vierviertel, zou de verantwoordelijkheid voor naturalisatiecriteria van de kantons naar de Confederatie overdragen en de vereiste verblijfsduur drastisch verkorten van tien of twaalf jaar (afhankelijk van het kanton) naar vijf jaar landelijk. Aanvragers zouden nog steeds taalvaardigheid, een schoon strafblad en respect voor Zwitserse waarden moeten aantonen, maar lokale referenda en interviews – vaak bekritiseerd als willekeurig en duur – zouden verdwijnen.



Voorstanders, waaronder de Sociaaldemocraten, Groenen en de centrumlinkse Groene Liberalen, stelden dat de 2,5 miljoen buitenlandse inwoners van Zwitserland recht hebben op een “duidelijke, eerlijke en betaalbare” weg naar politieke participatie, en wezen erop dat één op de vier mensen die in het land woont en belasting betaalt, niet mag stemmen op federaal niveau. Ze benadrukten ook dat voorspelbare naturalisatieregels multinationals helpen die personeel langdurig verplaatsen. Tegenstanders betoogden dat het kantonniveau het beste geplaatst is om integratie te beoordelen en dat versnelde naturalisatie ‘paspoortshoppen’ op korte termijn zou kunnen aanmoedigen. Minister van Justitie Beat Jans waarschuwde dat het voorstel zou ingrijpen op de kantonale autonomie die sinds 1848 is verankerd en lokale overheden zou kunnen overbelasten.

Het voorstel gaat nu tijdens de zomersessie naar de Raad van Staten (hogerhuis). Tenzij de Senaat met een inhoudelijk tegenvoorstel komt, kunnen Zwitserse kiezers al in 2027 over het initiatief stemmen. Hoewel zakenreizigers minder direct worden geraakt, geeft het debat aan dat het naturalisatiebeleid in Zwitserland waarschijnlijk niet snel versoepeld zal worden – belangrijke context voor HR-teams die langdurige expatopdrachten beheren.