EU staat Schengenlanden toe om vingerafdrukcontroles tijdelijk te pauzeren; Franse luchthavens als eerste gebruik van de maas in de wet

Lange wachtrijen bij de immigratiehallen van Paris-Charles-de-Gaulle en Orly tijdens het meivakantieweekend hebben Brussel eindelijk tot actie gedwongen. Laat op 2 mei verspreidde de Europese Commissie een nota waarin Schengenlanden toestemming krijgen om de nieuwe Entry/Exit System (EES) kiosken uit te schakelen wanneer de wachtrijen langer worden dan de afgesproken servicetoleranties. In de praktijk betekent dit dat grensbewakers tijdens piekdrukte weer kunnen terugvallen op het handmatig afstempelen van paspoorten. De Franse grenspolitie-unie bevestigde dat deze instructie op de ochtend van 3 mei werd geactiveerd, waardoor agenten de vrijheid hebben om reizigers door te laten zonder vingerafdrukken of gezichtsherkenning te scannen.

Deze concessie erkent dat de volledige invoering van het EES op 10 april lastiger is gebleken dan de tests in laboratoria voorspelden. EU-statistieken tonen aan dat er al 61 miljoen grenspassages van niet-EU-burgers zijn geregistreerd, maar luchtvaartmaatschappijen melden dagelijks tientallen gemiste aansluitingen doordat de biometrische kiosken de doorstroming van overstappende passagiers vertragen. Air France liet zakelijke reismanagers weten dat de minimale overstaptijd op CDG voorlopig 90 minuten blijft “totdat de betrouwbaarheid van biometrie verbetert.”



Voor mobiliteitsmanagers is de belangrijkste praktische consequentie de onzekerheid rond de berekening van verblijfsduur binnen Schengen. Een handmatige stempel registreert nog steeds de binnenkomst, maar de automatische klok die het aantal dagen van de 90/180-regeling aftrekt, ziet geen uitreis zonder stempel totdat de gegevens handmatig worden ingevoerd. Wereldwijde mobiliteitsteams moeten assignees met een eenmalig Schengenvisum waarschuwen dat een nieuwe stempel onbedoeld hun enige toegestane binnenkomst kan verbruiken, wat hun terugvlucht in gevaar brengt.

Op de lange termijn benadrukt de Commissie dat de biometrische verplichting terugkeert zodra luchthavens meer kiosken en personeel inzetten. Ook herhaalde ze de geplande lancering in oktober 2026 van ETIAS, de elektronische reistoestemming die een extra pre-travel check zal toevoegen voor Britten, Amerikanen en andere visumvrije bezoekers. Bedrijven doen er daarom goed aan om de extra 30 minuten marge in hun reisbeleid te behouden en alvast te beginnen met het budgetteren voor ETIAS-kosten.