Rond 21.30 uur op zaterdagavond 23 mei begonnen reizigers op de perrons van metrostation Simonis-Elisabeth op lijn 6 plotseling te hoesten en klaagden ze over branderige ogen en keelpijn. De Brusselse brandweer, gewaarschuwd door de stationsagent, evacueerde snel het station en startte een luchtzuiveringsprotocol om de irriterende stof te verwijderen. Voorlopige analyse van camerabeelden wijst erop dat er vlak voor aankomst in Simonis pepperspray (OC-spray) in een metrostel is vrijgegeven. Omdat de metrostellen hetzelfde ventilatiesysteem delen, verspreidde het gas zich snel door de trein en het perron. Vijftien mensen kregen ter plaatse behandeling voor ademhalingsirritatie; twee werden voor observatie naar het ziekenhuis Sint-Pieter gebracht. Er werden geen levensbedreigende verwondingen gemeld. De federale politie stelde, met steun van de politiezone Brussel-West, een veiligheidsperimeter in terwijl forensische teams resten verzamelden. Onderzoekers bekijken de bewakingsbeelden om de verdachte te identificeren; het opzettelijk vrijgeven van een schadelijke stof in een openbare ruimte kan in België leiden tot een gevangenisstraf van maximaal twee jaar. De MIVB schortte de dienstregeling door Simonis ongeveer 75 minuten op, waardoor reizigers in de late avond moesten omreizen via IJzer of Elisabeth. Hoewel de dienst om 22.45 uur werd hervat, voegde dit incident zich bij een reeks recente verstoringen die het vertrouwen van reizigers aantasten, vlak voor de EU-ministeriële bijeenkomsten volgende week in de hoofdstad. Voor mobiliteitsmanagers is dit voorval een herinnering om redundantie in te bouwen in de Brusselse grondvervoersplannen—vooral voor late diensten en conferentietransfers—en om medewerkers goed te informeren over nooduitgangen en alternatieve routes in het metronetwerk.
Bron: The Brussels Times
