Federale rechtbank beveelt Brazilië tot legalisatie van landingsbanen in het Amazonegebied voor inheemse gemeenschappen

In een unanieme uitspraak op 29 mei bevestigde het Federale Regionale Hof van de 1e Regio (TRF-1) een eerdere rechterlijke beslissing die de federale overheid en FUNAI verplicht om meer dan een dozijn geïmproviseerde start- en landingsbanen binnen Yanomami- en andere inheemse gebieden in Roraima te legaliseren. Het Openbaar Ministerie (MPF) diende de zaak in 2016 in, nadat medische evacuatievluchten stopten uit angst voor sancties van de civiele luchtvaartautoriteit ANAC; luchttaxi’s gaven aan dat ze het risico niet langer konden nemen om startbanen te gebruiken zonder basisveiligheidscertificaten. Dit leidde tot een reeks gezondheidscrises waarbij patiënten met malaria, longontsteking en slangbeten urenlang per kano werden vervoerd of in hangmatten werden gedragen, in plaats van binnen 40 minuten te worden gevlogen.

Volgens de uitspraak hebben de Unie en FUNAI 60 dagen de tijd om een concreet actieplan in te dienen en 12 maanden om goedkeuring te verkrijgen van ANAC en het Luchtverkeersleidingsdepartement (DECEA) voor elke baan. Bij niet-naleving volgt een boete van R$5.000 per dag. Belangrijk is dat het hof ook de automatische NOTAM-sluitingen die ANAC op de startbanen had gelegd, heeft bevroren, waardoor medevac-operators voorlopig kunnen blijven vliegen terwijl de administratieve procedures worden afgerond.



De rechters verwierpen het argument van de overheid over budgettaire beperkingen en verwezen naar het grondwettelijke recht op gezondheid en het feit dat de staatsaudits van 2019 het probleem al hadden vastgesteld zonder actie te ondernemen. Voor multinationals die extractieve of humanitaire projecten in het uiterste noorden uitvoeren, is deze beslissing van groot belang. Charterbedrijven verwachten een hernieuwde vraag naar diensten met Twin Otters en Caravans, en verzekeraars geven aan dat ze de medevac-dekking die vorig jaar werd opgeschort, weer kunnen openen. HR-teams die verantwoordelijk zijn voor expats in het oerwoudgebied doen er goed aan hun noodplannen te herzien: zodra de regularisatie is afgerond, zullen evacuaties sneller verlopen en kunnen premies volgens makelaars in Manaus met tot wel 15% dalen.

De uitspraak toont ook de bereidheid van de rechterlijke macht om federale passiviteit op het gebied van cruciale mobiliteitsinfrastructuur aan te pakken. Advocaten wijzen erop dat soortgelijke rechtszaken lopen over rivierhavens in Acre en helikopterplatforms in Pará; de uitspraak van gisteren kan als voorbeeld dienen. Op korte termijn haasten gezondheidsautoriteiten zich om brandstof en medische voorraden voor te bereiden op een piek in evacuaties tijdens het droge seizoen, dat historisch gezien in juni begint. Bedrijven die afhankelijk zijn van deze luchtcorridors doen er verstandig aan samen te werken met inheemse districtsziekenhuizen en te controleren of hun vluchtmanifesten zijn geregistreerd bij het nieuwe taskforcebureau dat het hof FUNAI heeft opgedragen op te richten.