Chaos op de West Coast Main Line na vrachtwagenongeluk op brug – Midland-diensten omgeleid

Forenzen en zakenreizigers kregen vrijdag een lastige start van de dag nadat een hoogbouwvrachtwagen een spoorbrug bij Bedworth, tussen Nuneaton en Rugby, raakte. Hierdoor stortte een deel van de brug neer op de weg en de sporen eronder. Network Rail sloot direct het getroffen deel van de West Coast Main Line, de drukste spoorverbinding van Groot-Brittannië die Londen Euston verbindt met Birmingham, Manchester, Liverpool en Glasgow. Treinen werden omgeleid via Birmingham, wat leidde tot vertragingen tot 90 minuten en verspreide annuleringen bij Avanti West Coast, London Northwestern en Lumo. Ingenieurs werkten de hele nacht door om de schade te beoordelen, maar snelheidsbeperkingen bleven van kracht tot 13 juni. Martin Ball, directeur infrastructuur van Network Rail, waarschuwde dat volledige reparaties “enkele weken” kunnen duren, wat kan leiden tot dienstregelingwijzigingen en langere reistijden voor noord-zuidreizigers tijdens een van de drukste zomermaanden voor conferenties. Voor mobiliteitsmanagers zijn de gevolgen duidelijk: (1) bouw extra speling in bij treinreizen op dezelfde dag die aansluiten op internationale vluchten via Heathrow en Manchester; (2) overweeg om tijdkritische reizen via de East Coast-route of binnenlandse vluchten te laten verlopen waar mogelijk; en (3) informeer verplaatste medewerkers die pendelen tussen regionale knooppunten en Londen dat er mogelijk compensatie voor abonnementen beschikbaar is. Schade door voertuigen die bruggen raken kost de spoorsector jaarlijks naar schatting 23 miljoen pond. Network Rail herhaalt haar oproep aan transportbedrijven om hun routeplanningsprotocollen te versterken en chauffeurs bewust te maken van de hoogte van hun voertuigen – een nalevingsherinnering die ook relevant is voor de bredere mobiliteitsketen.