Nieuwe grenswet stuit op kritiek vanwege uitsluiting van LGBTQ+-vluchtelingen

De Wet ter Versterking van het Immigratiesysteem en de Grensbewaking van Canada (Wetsvoorstel C-12) is op 13 juni officieel van kracht geworden en krijgt al felle kritiek van vluchtelingenorganisaties. De wet sluit de meeste asielzoekers uit die hun aanvraag meer dan een jaar na hun eerste binnenkomst in Canada indienen. Ottawa stelt dat deze maatregel misbruik moet tegengaan, waarbij asielaanvragen alleen worden ingediend om een tijdelijke status te verlengen. Organisaties als Rainbow Railroad en andere LGBTQ-gerichte goede doelen waarschuwen dat deze regel vooral queer migranten treft, die vaak tijd nodig hebben om bewijs te verzamelen of veilig uit de kast te komen voordat ze bescherming zoeken. Een voormalige student uit het Midden-Oosten, die anoniem sprak met The Canadian Press, ontdekte dat foto’s van hem op Canadese Pride-evenementen waren gelekt naar zijn thuisland. Omdat hij pas in 2022 aankwam, wordt zijn asielaanvraag in 2026 nu als ongeldig beschouwd en doorgeschoven naar een papieren pre-removal risk assessment (PRRA) procedure, die historisch gezien weinig kans op goedkeuring biedt. Minister van Immigratie Lena Diab verdedigde de wet voor een Senaatscommissie en stelde dat duidelijke beschermingsgevallen nog steeds “direct een ja” krijgen. Interne overheidsgegevens tonen aan dat ongeveer 30.000 dossiers door de éénjaarstermijn kunnen worden uitgesloten. Al tientallen grondwettelijke klachten zijn ingediend bij de Federale Rechtbank, waarin wordt gesteld dat de wet de gelijkheids- en rechtsbeschermingsrechten uit het Handvest schendt. Voor werkgevers en universiteiten die internationale studenten ontvangen, verandert de nieuwe deadline de risicoberekening: afgestudeerden die hun vluchtelingenstatus uitstellen, kunnen hun werkvergunning, ziektekostenverzekering en uiteindelijk hun legale status verliezen. Mobiliteitsteams moeten de strengere termijn duidelijk vermelden in introductiematerialen en ervoor zorgen dat kwetsbare werknemers of studenten tijdig juridisch advies krijgen. Terwijl Ottawa volhoudt dat de hervorming de integriteit van het Canadese asielsysteem bewaart, waarschuwen vluchtelingenorganisaties dat het mensen in gevaar kan dwingen onder te duiken of terug te keren naar landen waar ze gevangenisstraf riskeren. Het debat bereidt de weg voor een cruciale rechterlijke uitspraak die de balans tussen grensbewaking en humanitaire verplichtingen kan herdefiniëren.