Bern en Rome hervatten gesprekken over belastingregels voor grensarbeiders

Zwitserland en Italië gaven op 18 juni een teken van ontspanning in een langdurig grensoverschrijdend belastingconflict, door aan te kondigen dat de ministers van Financiën, Karin Keller-Sutter en Giancarlo Giorgetti, elkaar voor het einde van de maand in Rome zullen ontmoeten. Het geschil draait om “uitvoeringsproblemen” in de grensarbeidsovereenkomst van 2020, die de verdeling van de inkomstenbelasting regelt voor de 70.000 Italianen die dagelijks pendelen naar banen in Ticino, Wallis en Graubünden. Sinds de voorlopige inwerkingtreding van het verdrag klagen werkgevers aan de Zwitserse kant over problemen met loonadministratiesoftware en ervaren werknemers hogere effectieve belastingtarieven. Italiaanse gemeenten melden ondertussen dat terugbetalingen vanuit Bern maanden te laat zijn aangekomen, wat de lokale budgetten onder druk zet. Volgens de gezamenlijke verklaring zullen beide partijen technische aanpassingen voorstellen op het gebied van inhoudingsmethoden, gegevensuitwisseling en geschillenbeslechting, met als doel een wijzigingsprotocol tegen het einde van het jaar te ondertekenen. Waarom dit belangrijk is: grensarbeiders vormen de ruggengraat van de maakindustrie en life sciences in Zuid-Zwitserland. Onzekerheid over het nettoloon heeft er volgens recruiters al toe geleid dat sommige vakbekwame monteurs hun heil zoeken aan de Franse kant van de grens. Multinationals zoals Johnson & Johnson en ABB dringen er bij beide regeringen op aan om “stabiele, voorspelbare en concurrerende” belastingregels te garanderen, om zo tekorten aan talent te voorkomen. De gesprekken hebben ook geopolitieke betekenis. Zwitserland hoopt dat soepelere relaties met pendelaars de bredere inspanningen om de economische banden met de EU te normaliseren zullen versterken, terwijl Italië er belang bij heeft om binnenlandse politieke successen te boeken voorafgaand aan de begrotingscyclus van 2027. Waarnemers verwachten dat Rome zal aandringen op snellere belastingoverdrachten, terwijl Bern zal pleiten voor duidelijkere waarborgen tegen dubbele belasting bij een mogelijke uitbreiding van thuiswerken. Bedrijven met personeel in de corridor Lombardije-Ticino doen er goed aan de uitkomst van de bijeenkomst in Rome nauwlettend te volgen; loonadministratieteams moeten mogelijk al per 1 januari 2027 hun inhoudingen aanpassen als het protocol volgens planning wordt geratificeerd.