Het Drakenbootfestival zorgt voor een stijging van grensovergangen in China tot 6,67 miljoen, een groei van 12,9% ten opzichte van vorig jaar

De Nationale Immigratiedienst van China (NIA) heeft voor het eerst een gedetailleerd overzicht gepubliceerd van het internationale reizigersverkeer tijdens het driedaagse Drakenbootfestival (19–21 juni). Volgens de NIA werden in totaal 6,667 miljoen grenspassages geregistreerd bij land-, zee- en luchthavens – gemiddeld 2,22 miljoen per dag, een stijging van 12,9 procent ten opzichte van dezelfde feestperiode in 2025. Het record voor één dag werd gevestigd op 20 juni, met 2,308 miljoen reizigers die de Chinese grens passeerden.

De cijfers bevestigen dat de geleidelijke afbouw van de pandemiegerelateerde maatregelen en de snel groeiende lijst van visumvrije landen leiden tot een duidelijke toename van het reizigersverkeer. Inwoners van het vasteland passeerden 2,921 miljoen keer, een stijging van 5,5 procent, terwijl inwoners van Hongkong, Macao en Taiwan met 2,969 miljoen passages een groei van 18,4 procent lieten zien. Dit onderstreept het herstel van woon-werkverkeer en recreatief reizen in de Greater Bay Area. Het aantal grenspassages door houders van een buitenlands paspoort steeg zelfs met 23,3 procent tot 777.000. Hiervan kwamen 266.000 reizigers China binnen via een van de visumvrije regelingen, een toename van 15,2 procent ten opzichte van vorig jaar.



Operationeel wisten de grenscontrole-eenheden de toename aan te kunnen door real-time dashboards voor passagiersstromen in te schakelen, extra balies te openen en waarschuwingssignalen te geven bij langere wachttijden. De NIA meldde dat 305.000 vervoersmiddelen (vliegtuigen, schepen, treinen en voertuigen) werden gecontroleerd, 16 procent meer dan vorig jaar. Er werden geen grote knelpunten of veiligheidsincidenten gemeld, wat de groeiende veerkracht van China’s grensinfrastructuur benadrukt.

Voor managers van zakelijke mobiliteit heeft dit meerdere gevolgen. Ten eerste moet de bezetting van meet-and-greet- en grondvervoersdiensten worden afgestemd op de nieuwe piekperiodes tijdens feestdagen, die op sommige routes zelfs de pre-pandemische volumes overtreffen. Ten tweede benadrukt de stijgende groep visumvrije reizigers het belang van een pre-trip geschiktheidsscreening: medewerkers met de juiste nationaliteit kunnen nu voor korte zakelijke bezoeken het visumproces volledig overslaan, wat tijd en kosten bespaart. Tot slot is de bereidheid van de NIA om gedetailleerde verkeersdata te publiceren een waardevol hulpmiddel voor planning: bedrijven kunnen toekomstige pieken rond het Midherfstfestival (25–27 september) en de Gouden Week (1–7 oktober) beter voorspellen en hun reisbeleid hierop afstemmen.

De Drakenboot-cijfers laten ook zien waar de volgende groeimogelijkheden liggen. Een woordvoerder van de NIA gaf aan dat passagiers uit Europa en toeristische groepen uit Zuidoost-Azië de snelst groeiende segmenten zijn. Als China meer Europese landen toevoegt aan de eenzijdige visumvrije lijst – zoals gepland voor eind 2026 – kunnen businessclass-cabines tussen Shanghai, Beijing en secundaire Europese hubs nog sneller vol raken, wat de budgetten voor zakelijke vluchten onder druk zet. Mobiliteitsteams doen er daarom goed aan om vroegtijdig zakelijke contracten vast te leggen en alternatieve toegangspoorten zoals Chengdu en Shenzhen te verkennen, waar de capaciteit nog wordt uitgebreid.