Vlaanderen voert een vergoeding van €180 per aanvraag in voor het aannemen van werknemers van buiten de EU

De centrum-rechtse Vlaamse regering zet een nieuwe stap om wat zij ziet als een te grote afhankelijkheid van buitenlandse arbeidskrachten aan te pakken. In een besluit dat op 30 juni 2026 werd gepubliceerd, bevestigde Vlaams minister van Werk Zuhal Demir (N-VA) dat vanaf 1 januari 2027 elke aanvraag voor een zogenaamde “Single Permit” een extra regionale behandelingskost van €180 met zich meebrengt. De Single Permit – een gecombineerde werk- en verblijfsvergunning die gezamenlijk wordt uitgegeven door de federale Dienst Vreemdelingenzaken en de regio’s – vormt sinds 2019 de ruggengraat van het Belgische systeem voor arbeidsmigratie. De federale overheid rekent al een administratieve kost van €152; werkgevers die bijvoorbeeld een hooggeschoolde werknemer uit India of de VS aantrekken, krijgen dus te maken met totale voorafkosten van €332, exclusief juridische kosten.

Demir benadrukt dat Vlaamse bedrijven “eerst lokaal moeten kijken” en stelt dat de nieuwe heffing een rem moet zetten op wat zij “budgetshopping” noemt voor middel- en laaggeschoolde werknemers buiten de EU. Haar departement wijst op een daling van 61% in aanvragen voor middelgeschoolde vergunningen sinds de strengere toelatingsregels op 1 januari 2026 van kracht werden, terwijl het aantal aanvragen voor hooggeschoolde functies met 12% steeg.

Bedrijfsorganisaties zijn bezorgd. Werkgeversfederatie Voka waarschuwt dat de maatregel extra kosten en complexiteit toevoegt aan een systeem dat nu al tot 15 weken per dossier in beslag neemt. Ze benadrukken dat Vlaanderen kampt met acute tekorten in de techniek, ICT en gezondheidszorg en stellen dat de extra heffing “het verkeerde signaal” afgeeft aan multinationals die Belgische uitbreidingen afwegen tegen soepelere vergunningensystemen in Nederland of Ierland.

Voor global-mobility managers is de praktische impact direct voelbaar: budgetten voor opdrachten in 2027 moeten worden aangepast; vanaf juli 2026 uitgebrachte aanbodbrieven moeten kandidaten al informeren dat de werkgever de €180-kost zal doorrekenen; en interne stakeholders moeten zich voorbereiden op mogelijke vertragingen doordat regionale overheden hun IT-systemen moeten aanpassen om de toeslag te innen. Bedrijven die actief zijn in alle drie de Belgische regio’s doen er goed aan te volgen of Wallonië of Brussel Vlaanderen zullen volgen, wat effectief zou leiden tot een lappendeken van vergunningkosten binnen één land.