TAP Air Portugal landt in Curitiba en biedt Paraná de eerste rechtstreekse verbinding met Europa

De vlucht TP219 van TAP Air Portugal landde op de avond van 2 juli op de internationale luchthaven Afonso Pena, waarmee de allereerste rechtstreekse verbinding tussen Curitiba en Lissabon werd geopend. Het inaugurele A321LR-toestel werd verwelkomd met een waterkanonsaluut, een sambagroep en een delegatie van Portugese ondernemers die bilaterale investeringen promoten. De route, die vier keer per week wordt uitgevoerd, verkort de reistijd van deur tot deur aanzienlijk voor zuidelijke Braziliaanse exporteurs van agritech, machines en speciale koffie, die voorheen afhankelijk waren van verbindingen via São Paulo of Rio de Janeiro. Het ontwikkelingsagentschap van Paraná verwacht dankzij de snellere verbinding met de EU-markten een jaarlijkse handelsgroei van 180 miljoen real. Voor de mobiliteitssector betekent de nieuwe internationale status van Curitiba een vereenvoudiging van de rotatie van buitenlandse ingenieurs die de bloeiende auto- en hernieuwbare-energieketens in de staat ondersteunen. TAP heeft de vlucht opgenomen in het Stopover Portugal-programma, waardoor Braziliaanse passagiers tot vijf nachten in Lissabon of Porto kunnen verblijven zonder extra vliegticketkosten. Lokale toerismebureaus verwachten binnen het eerste jaar een stijging van 12% in het aantal Europese bezoekers, gestimuleerd door gezamenlijke campagnes met Visit Portugal die de modernistische architectuur van Curitiba, de Atlantische regenwoudpaden en de nabijgelegen watervallen van Iguazu combineren. TAP geeft aan dat bezettingsgraden boven de 82% een upgrade naar de brede A330-900neo in het zomerseizoen van 2027 rechtvaardigen. De lancering vindt plaats in een competitieve markt: Iberia start in december een seizoensvlucht Madrid-Florianópolis, terwijl Lufthansa een dienst München-Porto Alegre onderzoekt. Analisten stellen dat de secundaire steden van Brazilië eindelijk de langeafstandsvraag weten te benutten die is ontstaan door post-pandemisch thuiswerken en gediversifieerde toeleveringsketens.