Het toonaangevende PEQ-programma van Quebec heropent vandaag en biedt buitenlandse afgestudeerden en werknemers een periode van twee jaar om permanente verblijfsvergunning te verkrijgen.

De langverwachte heropening van het Quebec Experience Program (Programme de l’expérience québécoise, of PEQ) vond eindelijk plaats om 00:01 uur op 2 juli 2026, waarmee een onderbreking van 19 maanden werd beëindigd die duizenden buitenlandse afgestudeerden en tijdelijke vakbekwame werknemers in onzekerheid had gebracht. Het Ministerie van Immigratie, Francisatie en Integratie (MIFI) bevestigde dat het programma open blijft tot 2 juli 2028, met opeenvolgende inschrijvingsperiodes in plaats van het vroegere principe wie het eerst komt, het eerst maalt.

In de eerste periode — van 2 juli tot 31 oktober 2026 — geldt er **geen limiet op het aantal aanvragen**, een belangrijke concessie waarmee MIFI hoopt een groot deel van de opgelopen vraag sinds de opschorting in november 2025 weg te werken. Aanvragers moeten nog steeds aantonen dat ze gevorderde Franse taalvaardigheid bezitten en minimaal 12 of 24 maanden relevante werkervaring of een diploma uit Quebec hebben, afhankelijk van de PEQ-categorie.

Ondernemers reageerden positief op het nieuws. Regionale kamers van koophandel waarschuwden dat de sluiting van het PEQ-programma al tot talentverlies had geleid, vooral in de IT-sector en de gezondheidszorg, waar internationale afgestudeerden vaak de hardnekkige tekorten opvullen. De Unie van Gemeenten van Quebec schat dat 42 procent van haar lid-kmo’s afhankelijk is van immigratie voor werving, en PEQ-kandidaten vormen een groeiend aandeel van de aanwervingen buiten Groot-Montreal. Door het directe traject naar permanente verblijfsvergunning te herstellen, kunnen bedrijven opnieuw werknemers behouden die al taalkundig en cultureel geïntegreerd zijn, wat personeelsverloop en verhuiskosten vermindert.



Voor werkgevers met expat-medewerkers vereenvoudigt de heropening de personeelsplanning. Een partner met een open werkvergunning kan bijvoorbeeld via het gezinsluik overstappen naar permanente verblijfsstatus zodra de hoofdaanvrager een Certificat de sélection du Québec (CSQ) ontvangt. Dit stelt internationale mobiliteitsteams in staat om langere contracten aan te bieden en maakt opdrachten in Quebec concurrerender ten opzichte van Toronto of Vancouver.

Immigratieadviseurs waarschuwen echter dat de verwerkingstijden aanvankelijk langer zullen zijn dan de gebruikelijke zes maanden: MIFI-medewerkers zijn herverdeeld vanuit andere programma’s, maar de achterstand is groot en de federale fase bij IRCC blijft een aparte uitdaging. Belangenorganisaties maken zich nog steeds zorgen dat de heropening tijdelijk is. De regelgeving die het tweejarige venster mogelijk maakt, verloopt in 2028 en de provinciale overheid heeft zich niet gecommitteerd aan een permanente regeling. Studentenverenigingen merken ook op dat de nieuwe regels geen zes maanden verwerkingstijd meer garanderen en dat de automatische werkvergunning die vroeger bij een PEQ-aanvraag werd meegeleverd, niet is heringevoerd. Totdat IRCC duidelijkheid geeft over de voorwaarden voor een overbruggingsvergunning, kunnen sommige afgestudeerden nog steeds met statusproblemen te maken krijgen.

Praktische tips:
1) Verzamel documenten tijdig — MIFI beoordeelt dossiers op volledigheid, niet op volgorde van binnenkomst.
2) Gebruik voor elke volwassen aanvrager een apart profiel in het Arrima-portaal.
3) Werkgevers dienen rekening te houden met extra tijd voor onboarding via twee portals (Arrima en IRCC) en budgetteren voor Franse taalcursussen om de kans op goedkeuring te vergroten.
4) Houd rekening met CSQ-goedkeuringen die doorlopen tot in 2027; plan talentbewegingen hierop.