Zwitserse luchthavens waarschuwen vakantiegangers: nieuwe EU-grenscontroles kunnen wachttijden bij paspoortcontrole verdubbelen

Net nu de zomervakantie in Zwitserland begint, hebben de luchthavens van Zürich en Basel op 1 juli gezamenlijk een waarschuwing uitgegeven waarin reizigers wordt geadviseerd eerder dan gebruikelijk aanwezig te zijn. Deze waarschuwing volgt op de invoering van het EU Entry/Exit System (EES), dat van niet-EU/Schengen bezoekers die voor het eerst aankomen vereist dat zij vingerafdrukken en een gezichtsherkenning laten afnemen. Volgens luchthaven Zürich duurt de verwerking van een gezin van vier uit een visumvrij land nu gemiddeld zeven minuten, tegenover twee minuten eerder. Op drukke zaterdagen worden meer dan 100.000 vertrekkende passagiers verwacht, wat kan leiden tot wachtrijen die teruglopen tot in de incheckhal als zelfs een klein percentage volledig via het EES moet worden geregistreerd. De kantonale politie heeft overwerk goedgekeurd voor 40 extra agenten en een gesloten controlehal in Dock E heropend om 14 handmatige controleposten toe te voegen. De luchthaven verwijst Zwitserse, EU- en EFTA-burgers naar e-gates (beschikbaar vanaf 18 jaar bij vertrek en vanaf 12 jaar bij aankomst) en raadt alle passagiers aan om vlucht- en gezondheidsverklaringen online in te vullen, zodat medewerkers zich kunnen richten op de biometrische controles. Basel-Mulhouse meldt dat vergelijkbare maatregelen gelden en dat liaisonofficieren van de Franse grenspolitie aanwezig zullen zijn om de doorstroming aan de Franse kant van de terminal te begeleiden. Voor mobiliteitsmanagers is de boodschap duidelijk: bouw extra tijd in de reisschema’s in. “We adviseren executives om te mikken op verbindingen twee dagen van tevoren in plaats van op dezelfde dag,” zegt Patrick Wu, travel lead bij een multinational in Zug. Ook touroperators verlengen de busoverstaptijden om te voorkomen dat cruise- en treinverbindingen gemist worden. Brancheorganisaties erkennen dat het nieuwe systeem de veiligheid moet verbeteren en uiteindelijk herhaalbezoeken zal versnellen, maar waarschuwen dat de tijdelijke verstoring Zwitserlands reputatie als probleemloze hub kan schaden. Nu de vraag naar reizen het hoogste is sinds 2019, kan elke extra hindernis reizigers – en eventplanners – naar concurrerende hubs in de regio drijven.