Slechts een dag nadat brancheleiders alarm sloegen, stroomden eerstehandsverslagen van de Entry-Exit System storing binnen op sociale media. Euronews-verslaggevers die op 2 juli luchthavens in Brussel, Madrid en – dichter bij huis – Genève bezochten, troffen families aan die drie tot vier uur wachtten terwijl niet-EU-bezoekers voor het eerst werden gefotografeerd en van vingerafdrukken werden voorzien. Airlines for Europe meldt dat sinds april al bijna 40.000 reizigers de toegang is geweigerd omdat de nieuwe database direct documentfouten signaleert die grensbewakers eerder over het hoofd zagen. Zwitserland is volledig geïntegreerd in het systeem. Hoewel Zwitserse en EU/EFTA-burgers hun snelle e-gate banen behouden, worden zij toch vertraagd wanneer niet-EU-passagiers de grenszone blokkeren. Luchthaven Genève bevestigde dat deze week verschillende langeafstandsvluchten met tientallen lege stoelen vertrokken omdat aansluitende passagiers nog bij de immigratie waren; de bemanning moest kiezen tussen verdere vertragingen of het sluiten van de deuren. De hub in Zürich zet tijdens piekmomenten personeel van de beveiliging in bij de paspoortcontrole, maar erkent dat wachtrijen tijdens de uittocht half juli “ruim over de twee uur” kunnen oplopen. De kern van het probleem is capaciteit. Elke eerste registratie duurt tussen de 90 seconden en drie minuten, veel langer dan de 20 seconden die een stempel vroeger kostte. Veel terminals hebben slechts een handvol biometrische kiosken en kunnen fysiek niet uitbreiden vóór de renovaties in 2027. De Europese Commissie benadrukt dat de opstartproblemen binnen “één of twee jaar” zullen afnemen, maar geeft toe dat luchthavens de clausule kunnen toepassen die tijdelijke opschorting van biometrische registratie toestaat wanneer de wachtrijen onhoudbaar worden. Afdelingen zakelijke reizen geven nieuwe adviezen: niet-EU-bezoekers aan Zwitserland moeten de pre-registratieformulieren van luchtvaartmaatschappijen nauwkeurig invullen om handmatige gegevensinvoer te verminderen; plan minimaal vier uur tussen een intercontinentale aankomst en een korteafstandsaansluiting; en herinner personeel eraan dat de 90/180-dagen Schengenlimiet nu automatisch wordt gehandhaafd, met boetes of toegangverboden bij overtredingen. Ondertussen lobbyen luchtvaartmaatschappijen in Bern om Brussel te bewegen tot een gemeenschappelijk protocol over wanneer en hoe biometrische eisen tijdelijk kunnen worden opgeschort. Op middellange termijn plannen de Zwitserse grensautoriteiten de installatie van 80 extra kiosken in Zürich en 30 in Genève, deels gefinancierd via het EU-instrument voor grensbeheer en visa, waaraan Zwitserland 323 miljoen CHF bijdraagt. Tot die tijd moeten reizigers – en de bedrijven die hen vervoeren – zich voorbereiden op een zomer in slow motion.
Bron: Euronews
