Wet Northern Metropolis gepubliceerd – juridisch kader belooft soepelere doorstroming van talent en goederen over de grens

De regering van Hongkong publiceerde op 3 juli de Northern Metropolis Development Bill, die het wettelijke kader vastlegt voor een innovatief en wooncorridor van 300 vierkante kilometer, dat zich uitstrekt tot aan de grens met Shenzhen. Hoewel het vooral een maatregel is op het gebied van grondbeheer, bevat de wet bepalingen die direct invloed hebben op de mobiliteit van bedrijven: het geeft de Chief Executive-in-Council de bevoegdheid om aanvullende regelgeving uit te vaardigen die “de grensoverschrijdende stroom van productiefactoren zal vergemakkelijken”. Ambtenaren vertelden aan News.gov.hk dat het doel is om de goedkeuringstijden voor bouwgeluidsvergunningen te verkorten, betalingen van grondpremies te automatiseren en wettelijke entiteiten op te richten die projecten aan beide zijden van de grens kunnen aanbesteden. Voor multinationals die geïnteresseerd zijn in onderzoeks- en ontwikkelingscampussen of datacenters nabij de Lok Ma Chau Loop, kunnen de gestroomlijnde regels de doorlooptijd van projecten met tot wel zes maanden verkorten. Talentmobiliteit vormt een andere pijler. De wet voorziet in speciale doorgangskanalen en vervoersverbindingen die de Northern Metropolis koppelen aan de Qianhai Cooperation Zone in Shenzhen, met het oog op wederzijdse erkenning van professionele kwalificaties in vakgebieden zoals architectuur en engineering. Hoewel de details in latere regelgeving zullen worden uitgewerkt, verwachten brancheorganisaties een uitbreiding van de quota onder het Hongkong-Shenzhen “Cross-Boundary on-the-job Training Scheme” en vereenvoudigde werkvergunningen voor personeel dat grensoverschrijdend wordt ingezet. Vastgoedadviseurs merken op dat de wetgeving duidelijkere grensdefinities biedt, wat voor expatwoningprojecten meer zekerheid geeft over de bouwdichtheid en premie-berekeningen. Werkgevers die overwegen personeel naar de toekomstige metropool te verplaatsen, doen er goed aan de aankomende aanvullende regels over onderwijs, toegang tot gezondheidszorg en gelijkstelling van de individuele inkomstenbelasting van het vasteland voor in Hongkong gevestigde medewerkers die parttime in Shenzhen werken, goed in de gaten te houden. Het LegCo zal op 8 juli de eerste en tweede lezing houden; het Development Bureau streeft naar goedkeuring voor het einde van het jaar, zodat de eerste grondpercelen begin 2027 kunnen worden aanbesteed.