Hongkongse Immigratiedienst arresteert 20 personen bij grootschalige actie tegen illegale arbeidskrachten in het hele gebied

De Immigratiedienst van Hongkong (ImmD) heeft een reeks gezamenlijke handhavingsacties van een week afgesloten met de arrestatie van 16 vermoedelijke illegale werknemers en vier vermoedelijke werkgevers op meer dan 20 locaties in de stad. De operaties, met de codenamen “Contribute”, “Lightshadow” en “Twilight” en uitgevoerd samen met andere inspectiediensten, richtten zich op renovatiewerkplaatsen, restaurants, magazijnen en winkels. Onder de aangehoudenen waren twee vrouwen met een borgtochtdocument dat werken verbiedt en drie vrouwen die verdacht worden van het bezit van vervalste Hongkongse identiteitskaarten.

De arrestaties benadrukken de hernieuwde focus van de autoriteiten op het ontmoedigen van zowel bezoekers die hun verblijfsduur overschrijden als werkgevers die de aangescherpte straffen negeren die vorig jaar zijn ingevoerd. De maximale boetes voor het inhuren van ongeautoriseerde werknemers zijn verhoogd tot HK$500.000 en gevangenisstraffen tot 10 jaar. Directeuren en managers kunnen persoonlijk worden vervolgd, en het Hooggerechtshof heeft bevestigd dat onmiddellijke gevangenisstraf de standaardstraf is voor overtreders.



Voor multinationals die afhankelijk zijn van renovatieaannemers, tijdelijke winkelinrichtingen of seizoenspersoneel, is deze actie een duidelijke waarschuwing dat zorgvuldige controles van de arbeidsstatus van onderaannemers essentieel zijn. Werkgevers moeten identiteitskaarten controleren en, als de werknemer geen permanente inwoner is, het relevante reisdocument. Het niet nemen van “alle redelijke maatregelen” is geen verdediging.

De ImmD verklaarde dat agenten routinecontroles uitvoeren op tekenen van mensenhandel of gedwongen arbeid bij arrestanten en medische zorg, counseling en opvang bieden aan slachtoffers. Het publiek, inclusief legitieme buitenlandse huishoudhulpen die onder druk kunnen worden gezet om ongeoorloofde nevenactiviteiten te verrichten, wordt aangemoedigd misbruik te melden via de speciale hotline 185 185 of het online formulier “Immigratieovertredingen”.

Praktische tip: HR-, facilitaire en inkoopteams dienen de nalevingsprocedures van dienstverleners te herzien, vooral wanneer tijdens de drukke zomerperiode op korte termijn extra personeel wordt ingezet. Immigratie-informatienota’s voor bezoekers en kortdurende gedetacheerden moeten duidelijk maken dat betaald of onbetaald werk zonder de juiste visum niet is toegestaan, zelfs niet voor eendaagse marketingactiviteiten of vrijwilligerswerk.