Ophopingen bij EU-in- en uitreis zorgen voor waarschuwingen voor zomerse reizigers naar Finland

Nu het Europese vakantieverkeer zijn hoogtepunt bereikt, kampt het nieuwe biometrische Entry/Exit System (EES) van de EU met grote problemen. Volgens Gulf News ontstaan er wachtrijen van wel vijf uur bij verschillende Schengen-luchthavens, waardoor luchtvaartorganisaties als ACI Europe, Airlines for Europe en IATA noodmaatregelen van Brussel eisen. Hoewel het artikel vooral zuidelijke hubs noemt, ondervinden ook Finse luchthavens druk: Helsinki-Vantaa moet nu elke derde-lander die Finland voor het eerst binnenkomt vingerafdrukken en een foto nemen—een proces dat grensbewakers toegeven twee tot drie minuten per reiziger te duren, tegenover het oude paspoortstempel dat veel sneller ging. Finavia meldt dat het aantal eerste registraties afgelopen weekend piekte op 600 per uur, waardoor grensbewakers extra kanalen moesten openen en personeel van de douane moesten inzetten.

Deze knelpunten zijn van belang voor de Noordse zakelijke markt, omdat Helsinki veel aansluitende vluchten verwerkt vanuit het VK, de VS en Azië—nationaliteiten die allemaal onder het EES vallen. Reisorganisaties adviseren klanten om minimaal 90 minuten speling te houden tussen een EES-plichtige aankomst en een binnenlandse aansluitende vlucht; voorheen werd 45 minuten als voldoende gezien.



Naast de wachtrijen waarschuwen luchtvaartmaatschappijen voor bredere operationele gevolgen. Finnair meldt dat een enkele wide-body vlucht met veel EES-nieuwkomers de omlooptijd van het volgende vliegtuig met 20 minuten kan vertragen, wat de hele dagplanning kan verstoren. Gemiste aansluitingen leiden tot hogere hotel- en zorgkosten voor werkgevers—en in tegenstelling tot vertragingen door het weer komt congestie door EES waarschijnlijk niet in aanmerking voor compensatie. Verzekeraars geven al aan dat EES-gerelateerde kosten als ‘buitengewone omstandigheden’ kunnen worden gezien en daardoor niet onder standaardpolissen vallen.

De Europese Commissie bespreekt op 7 juli met vertegenwoordigers uit de sector mogelijke tijdelijke uitzonderingen. Tot die tijd voeren de Finse grensautoriteiten noodplannen uit: pre-registratiekiosken in vertrekhallen en tijdelijke verwerkingspunten tijdens piekuren. Bedrijven die deze maand personeel naar Finland sturen, doen er goed aan reizigers te informeren over langere verwerkingstijden, te zorgen dat paspoorten voldoende lege pagina’s bevatten voor noodstempels en nauwlettend de Schengen-verblijfsduur in de gaten te houden, nu digitale exitregistraties overtredingen automatisch signaleren.