De belangrijkste Europese luchtvaartorganisaties – die luchthavens, netwerkmaatschappijen en low-cost airlines vertegenwoordigen – hebben een brief gestuurd aan Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen met het verzoek om een onmiddellijk mechanisme in te stellen om de verwerking van biometrische EES-gegevens op te schorten wanneer het aantal passagiers de capaciteit overschrijdt. De brief, gepubliceerd op 3 juli en ondertekend door onder andere ACI Europe, A4E en ERA, meldt dat er sinds de volledige invoering in april al wachttijden van “tot wel vijf uur” zijn geregistreerd bij de externe Schengen-grenzen. De brancheleiders stellen dat het uitstel door lidstaten om biometrische gegevens pas begin september te verzamelen, de knelpunten niet heeft opgelost, vooral op luchthavens die veel Brits recreatieverkeer verwerken. Ze waarschuwen dat in juli en augustus 40 miljoen extra passagiers worden verwacht, wat reputatieschade kan veroorzaken, bezoekers kan afschrikken, hub-verbindingen kan verstoren en de concurrentiekracht van Europa kan ondermijnen. Voor Britse bedrijven staan er veel op het spel: 46% van de zakenreizen vanuit het VK ging vorig jaar naar Schengenlanden. Lange immigratiewachtrijen kunnen leiden tot gemiste afspraken, overtredingen van de diensttijden van bemanningen en oplopende verstoringskosten voor luchtvaartmaatschappijen, die uiteindelijk ten koste gaan van de zakelijke reisbudgetten. De organisaties stellen voor om grensbewakers tijdens piekperiodes weer toe te staan paspoorten te stempelen, de uitrol van selfservice-kiosken te versnellen en een verplichte pre-registratie via een smartphone-app in te voeren voordat het systeem onvermijdelijk wordt voor reizigers uit derde landen, zoals Britten. Hoewel de Commissie tot nu toe heeft volgehouden dat de regelgeving al voldoende uitzonderingen bevat, suggereert privécorrespondentie die TravelMole heeft ingezien dat ambtenaren nu een “verkeerslicht”-model bestuderen, waarbij luchthavens een opschortingsprotocol kunnen activeren zodra de wachttijden een bepaalde grens overschrijden.
Bron: TravelMole
