Gele hittewaarschuwing afgegeven in heel België: reisorganisaties bereiden zich voor op verstoringen

Het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI) heeft op zondag 12 juli heel België onder een gele hittewaarschuwing geplaatst, nu een tweede hittegolf in minder dan een maand het land treft. Overdag worden temperaturen tot 34 °C verwacht in Vlaanderen en Brussel, met tropische nachten boven de 20 °C die naar verwachting tot halverwege de week aanhouden. Vervoersbedrijven reageren snel. Brussels Airport waarschuwt voor langere wachtrijen bij de veiligheidscontroles, doordat reizigers door de hitte langzamer bewegen en er extra drinkpunten worden ingericht nabij de controleposten. Het crisisteam van de luchthaven heeft het ‘hitteplan’ geactiveerd, dat onder meer inhoudt dat vliegtuigen sneller van de taxibanen worden weggesleept om te voorkomen dat de asfaltbanen bij temperaturen boven 50 °C bevriezen voor nieuwe start- en landingsslots. Stedelijke vervoerder STIB-MIVB heeft extra bussen ingezet op routes naar stadsparken en zwembaden en mobiele nevelapparaten geplaatst bij de drukste tramhaltes. Spoorwegmaatschappij NMBS, die al te maken heeft met drukte richting de kust, zet oudere rijtuigen met open ramen in ter aanvulling op de airconditioned treinen, voor het geval de klimaatbeheersing aan boord uitvalt. Werkgevers met uitzendkrachten en grenspendelaars wordt aangeraden de werktijden te herzien: volgens de Belgische arbeidswetgeving kunnen werknemers in de bouw en logistiek die buiten werken, bij een hittewaarschuwing van het KMI om aanpassing van het werkschema vragen. Multinationals die regionaal reizen coördineren, doen er goed aan hun verzekeringspolissen te controleren op dekking bij hittegerelateerde vertragingen en reizigers te herinneren aan het inplannen van pauzes om vocht aan te vullen. De hittegolf van juli benadrukt hoe klimaatverandering steeds meer invloed krijgt op mobiliteitsbeleid. De federale transportautoriteiten in België onderzoeken of ze hittebestendigheidsaudits voor kritieke infrastructuur moeten verplichten – een maatregel die de nalevingskosten voor vervoerders kan verhogen, maar op lange termijn klimaatgerelateerde verstoringen kan verminderen.