Eurostar meldde vrijdagmiddag 17 juli een reeks annuleringen en vertragingen op de verbinding Parijs Gare du Nord–London St Pancras, als gevolg van “operationele beperkingen” op het hogesnelheidsnetwerk onder het Kanaal. De vervoerder bood automatische omboekingsmogelijkheden aan, maar waarschuwde dat de resterende diensten al sterk volgeboekt waren, nu gezinnen zich voorbereiden op de schoolvakantiepiek in het Verenigd Koninkrijk. De verstoring kwam bovenop aparte vertragingen in Brussel-Midi en in de Kanaaltunnel, deels veroorzaakt door strengere grenscontroles vanwege problemen met de invoering van het EES-systeem door Franse autoriteiten. Om 16:55 CEST toonde het Eurostar-dashboard nog steeds actieve waarschuwingen voor vertraagde treinen in Parijs, Brussel en Amsterdam. Mobiliteitsmanagers van bedrijven die personeel tussen Franse hoofdkantoren en Britse dochterondernemingen verplaatsen, deelden in interne chatgroepen alternatieve routes via Lille en luchtshuttles vanaf Parijs-Orly, waar ondanks stormgerelateerde vluchtannuleringen de avond ervoor nog beperkte capaciteit beschikbaar was. Eurostar hanteert geen wijzigingskosten voor Business Premier-tickets, maar accommodatie in Londen is schaars vanwege een groot sportweekend. De vervoerder werkt samen met infrastructuurbeheerders Eurotunnel en SNCF Réseau om de normale dienstregeling te herstellen, maar waarschuwt dat onderhoudswerkzaamheden in Kent volgende week de capaciteit verder kunnen beperken. Reizigers met flexibiliteit wordt aangeraden hun reis uit te stellen tot na 22 juli. Voor opdrachtgevers illustreert deze situatie het samenspel van infrastructuurbeperkingen en nieuwe EU-grenstechnologie, die de ooit routineuze twee uur durende verbinding tussen Parijs en Londen bemoeilijken. Het behouden van dubbele reismogelijkheden (trein en vliegtuig) en het boeken van volledig restitueerbare tickets blijft de beste aanpak.
Bron: Eurostar travel updates
