Een verwoestende golf van bosbranden trok zondag over het schiereiland Gargano in Puglia en de aangrenzende kust van Molise, waardoor stranden, campings en een verzorgingstehuis ontruimd moesten worden en belangrijke vervoersverbindingen tijdens het hoogseizoen lam kwamen te liggen. Lokale autoriteiten besloten de panoramische SP 52 litoranea tussen Vieste en Peschici te sluiten, evenals een deel van de SS 693 ‘Lakes of Lesina and Varano’-snelweg. Ferrovie del Gargano leidde busdiensten om via het binnenland, terwijl ANAS automobilisten adviseerde de hele kuststrook te vermijden. Verder naar het noorden sprongen de vlammen over het Adriatische spoortraject bij Campomarino Lido, waardoor beide sporen van de hoofdverbinding Bologna-Bari werden stilgelegd. Een noordwaartse Frecciarossa met 400 reizigers en een Intercity met 100 passagiers zaten urenlang vast op station Termoli totdat vervangende bussen geregeld konden worden. Dit incident benadrukte de kwetsbaarheid van de enkelsporige kustspoorlijnen in Italië, slechts weken nadat het parlement nieuwe klimaatadaptatiefinanciering voor transport goedkeurde. Reisorganisaties meldden honderden buitenlandse toeristen die na ontruimingen van resorts vastzaten. De Civiele Bescherming opende noodopvang in de basisschool van Peschici, terwijl de kustwacht strandgangers per boot in veiligheid bracht, terwijl oranje rook de kustlijn bedekte. Hoewel er geen dodelijke slachtoffers vielen, waarschuwden de autoriteiten dat hete, droge winden de smeulende resten de komende 48 uur opnieuw kunnen doen oplaaien. Voor multinationals die zomerse incentive-reizen of expatopdrachten in Zuid-Italië organiseren, zijn de branden een dringende herinnering om de zorgplichtprotocollen te herzien. Werknemers moeten hun reisroutes registreren, een reisverzekering afsluiten die natuurrampverstoringen dekt en waarschuwingen van de Italiaanse Protezione Civile-app in de gaten houden. Logistiek managers die goederen langs de Adriatische as vervoeren, moeten rekening houden met aanhoudende spoorvertragingen tot halverwege de week, terwijl busbedrijven omleidingen tot 60 kilometer kunnen verwachten totdat de SS 16 en SS 693 weer opengaan. Op de lange termijn waarschuwen experts van de Nationale Onderzoeksraad dat de frequentie van extreme bosbranden in Zuid-Italië naar verwachting zal verdubbelen tegen 2030. Mobiliteitsplanners zullen mogelijk hun routes moeten diversifiëren en seizoensgebonden noodbudgetten moeten overwegen voor zowel passagiers- als goederentransport in risicovolle regio’s.
Bron: ANSA
