De Gordie Howe International Bridge gaat vandaag open en brengt een geavanceerde grensovergang tussen Windsor en Detroit

Na meer dan tien jaar bouwen en beleidsdiscussies gaat de zesbaans Gordie Howe International Bridge op 27 juli officieel open voor verkeer. Deze brug vormt een tweede hoogwaardige verbinding tussen Ontario en Michigan. De 2,5 kilometer lange tuibrug beschikt over geavanceerde grensinspectiepleinen met moderne screeningstechnologie, gezamenlijk ontwikkeld door de Canada Border Services Agency (CBSA) en U.S. Customs and Border Protection. De brug kan bij volledige capaciteit dagelijks 40.000 vrachtwagens verwerken, wat de druk op de 94 jaar oude Ambassador Bridge vermindert en wachttijden, die vaak langer dan twee uur zijn, aanzienlijk verkort. Transporteconomie-experts schatten dat deze nieuwe verbinding de bilaterale handelsstromen jaarlijks met maximaal 21 miljard Canadese dollar kan verhogen. Voor zakelijke mobiliteit maakt de opening het eenvoudiger om op dezelfde dag tussen de VS en Canada te reizen voor leidinggevenden, technici en kortdurende zakenreizigers. Beide overheden hebben een “express crew bus”-programma afgesproken, waarmee vooraf gescreende werknemers uit de auto- en agrifoodsector tijdens ploegwisselingen binnen 15 minuten kunnen oversteken, dankzij gezichtsherkenning en kentekenregistratie. Het tolbeheer wordt uitgevoerd door een binationale raad, met een economisch ontwikkelingsfonds van 15 jaar dat bestemd is voor regionale infrastructuur. Bedrijven doen er goed aan hun reisbeleid aan te passen en vracht en personeel via deze nieuwe grensovergang te laten reizen bij tijdkritische leveringen of strakke afspraken. De CBSA waarschuwt dat de verbeterde technologie strengere naleving vereist: vrachtwagens zonder correcte elektronische manifesten kunnen worden doorverwezen naar een secundaire controle, wat vertragingen en mogelijke administratieve boetes (AMP’s) tot gevolg kan hebben.