Vlaamse overheid publiceert verwerkingstijden voor september: verlenging van gecombineerde vergunningen duurt nog steeds tot 13 weken

Op 14 september publiceerde het economische migratieportaal van de Vlaamse overheid de maandelijkse update van de indicatieve verwerkingstijden voor werkvergunningsdossiers. Voor eerste aanvragen van de “enkele vergunning” — die werk- en verblijfsrecht combineert — bedraagt de verwerkingstijd momenteel ongeveer vier weken op regionaal niveau, maar is er nog een extra wachttijd van 15 tot 16 weken bij het federale Immigratiekantoor. Verlengingen gaan iets vlotter, met drie weken in Vlaanderen en 12 tot 13 weken op federaal niveau, al klagen werkgevers dat deze termijn weinig speling laat voor het verlopen van bestaande vergunningen. Seizoensarbeidsaanvragen blijven het snelst, met slechts één week verwerkingstijd, wat de prioriteit van de regio voor landbouwarbeid onderstreept. Het bulletin vermeldt ook dat beslissingen over blauwe kaarten 11 tot 12 weken duren, wat de signalen van multinationale technologiebedrijven bevestigt dat de goedkeuringen voor hooggeschoolde werknemers na de achterstand van vorig jaar gestabiliseerd zijn. Ambtenaren raden bedrijven aan om verlengingsdossiers minstens twee maanden voor het verlopen van de vergunning in te dienen en herinneren HR-teams eraan dat er geen vergunning met terugwerkende kracht wordt toegekend als de geplande startdatum tijdens de beoordeling verstrijkt. Voor expat-managers betekent dit dat ze ruimere mobiliteitstermijnen moeten aanhouden: de volledige initiële procedure — van contractondertekening tot binnenkomstvisum — kan nog steeds tot vijf maanden duren. Sommige werkgevers kiezen daarom voor kortverblijfs-C-visa, zodat nieuwe medewerkers in België kunnen trainen terwijl ze wachten op hun vergunning, hoewel deze aanpak strikt binnen de 90-dagen Schengenlimiet moet blijven. De maandelijkse openbaarmaking van de verwerkingstijden wordt breed geprezen om haar transparantie, maar zet ook zowel regionale als federale diensten onder druk om de wachttijden te verkorten in aanloop naar de arbeidsmarkthervormingen van 2027.