Nachtploeg luchtverkeersleiders kondigen 24 nachten durende staking aan op luchthaven Charleroi, bedreigen 832 vluchten

De op één na drukste passagiersluchthaven van België, Brussels South Charleroi Airport (CRL), maakt zich op voor bijna een maand aan nachtelijke stakingen door luchtverkeersleiders, nadat de onderhandelingen over bonusbetalingen zijn vastgelopen. Staatsdienstverlener Skeyes bevestigde op dinsdag 15 september dat het personeel dat werkt van 22:00 tot 08:00 uur elke nacht van woensdag 16 september tot en met 10 oktober het werk neerlegt. Volgens interne berekeningen van het bedrijf staan er in die periode 832 commerciële bewegingen gepland—487 aankomsten en 345 vertrekken—die daardoor mogelijk geannuleerd of omgeleid worden.

De ruzie draait om een toeslag voor onregelmatige uren, waarvan de luchtverkeersleiders in Charleroi vinden dat deze niet is meegegroeid met de inflatie en niet in lijn is met de toeslagen op Brussels Airport. De onderhandelingen begonnen in juli, maar liepen afgelopen weekend vast toen het laatste voorstel van de directie door 78% van de vakbondsleden werd afgewezen. Direct na de stemming gaven de werknemers de wettelijk verplichte 48-uursmelding af, waardoor de eerste staking onvermijdelijk werd volgens de Belgische arbeidswetgeving.



Hoewel de staking formeel gericht is op de nachtelijke diensten, waarschuwen luchtvaartmaatschappijen voor gevolgen in de ochtend. Als vliegtuigen tussen 22:00 en middernacht niet kunnen landen, overnachten ze elders—vaak bij Ryanair-bases in Frankrijk of Italië—waardoor de eerste vertrekgolven die het Europese hub-en-spoke-netwerk voeden, vertraging oplopen. Lagekostenmaatschappijen, die goed zijn voor 80% van het verkeer op CRL, geven aan dat er aan het einde van het zomerschema weinig ruimte is om vertragingen op te vangen, en dat ze mogelijk passagiers via Brussels Airport of Lille moeten omleiden.

Managers van zakenreizen passen hun noodplannen al aan. Verschillende multinationals met activiteiten in Wallonië vertelden The Brussels Times dat ze tijdelijk executives zullen laten reizen met vroege Eurostar-treinen of Lufthansa-voertuigen vanaf Brussels Airport om het risico op gemiste aansluitingen te vermijden. Het regionale toerismebureau vreest ondertussen reputatieschade, juist nu Charleroi bezig was met het herstel van het tijdens de pandemie verloren verkeer.

Skeyes laat weten open te staan voor bemiddeling, maar benadrukt dat eventuele extra vergoedingen uniform moeten gelden voor alle vijf controletorens—een standpunt dat vakbonden afwijzen omdat het geen recht doet aan de unieke nachtelijke werkdruk in Charleroi. Passagiers met een boeking tot 10 oktober wordt aangeraden hun vluchtstatus continu te controleren en extra tijd in te calculeren voor mogelijke omleidingen of busvervoer tussen Belgische luchthavens.