Ottawa financiert versnelde trajecten voor internationaal opgeleide zorgprofessionals

De federale en de provinciale overheid van Ontario hebben gezamenlijk 31 miljoen Canadese dollar toegezegd om internationaal opgeleide artsen, verpleegkundigen en paramedische professionals sneller aan het werk te krijgen in heel Canada. Dit nieuws werd op 7 oktober 2026 in Ottawa bekendgemaakt door minister van Volksgezondheid Marjorie Michel, samen met haar collega uit Ontario, Sylvia Jones. Het grootste deel—20 miljoen dollar—gaat naar de uitbreiding van het Practice Ready Ontario (PRO)-programma, waarmee jaarlijks 50 extra opleidingsplaatsen worden gecreëerd voor internationaal opgeleide huisartsen tot 2029. Vijf andere nationale projecten ontvangen de resterende middelen om de erkenning van diploma’s voor buitenlandse verpleegkundigen, ergotherapeuten en fysiotherapeuten te versnellen en om een centraal ‘hub’ van licentiebronnen op te zetten. Het tekort aan zorgpersoneel blijft nijpend: cijfers van Statistics Canada tonen meer dan 30.000 openstaande vacatures voor artsen en verpleegkundigen in het hele land, waarbij noordelijke en Franstalige gemeenschappen het hardst worden getroffen. Provincies hebben bij Ottawa aangedrongen op een verruiming van immigratiestromen en een versnelde vergunningverlening voor nieuwkomers die al tijdelijk in Canada verblijven. Deze maatregel sluit aan bij de Express Entry-categorie voor artsen van IRCC uit 2025 en de vorig jaar geïntroduceerde standaard van 14 dagen voor de verwerking van werkvergunningen. Door extra ondersteuning na aankomst—zoals mentorschap, examenvoorbereiding en hulp bij plaatsing—wil de overheid meer tijdelijke bewoners omzetten in volledig erkende zorgprofessionals. Voor internationaal talent is de boodschap duidelijk: Canada investeert publiek geld om de tijd tussen aankomst en eerste salaris te verkorten. Ziekenhuizen en regionale gezondheidsautoriteiten zullen naar verwachting deze extra PRO-plaatsen gebruiken in hun wervingscampagnes in het buitenland, die deze winter van start gaan.