Het Britse Home Office heeft op 8 oktober 2026 stilletjes de richtlijnen voor de Hongkongse British National (Overseas) (BN(O))-route aangepast, waardoor een veel grotere groep inwoners van Hongkong in aanmerking komt. Volgens de wijziging kunnen volwassen kinderen die op of na 1 juli 1997 zijn geboren uit ten minste één BN(O)-ouder nu zelfstandig een aanvraag indienen, ook als ze niet in hetzelfde huishouden wonen. De update vervangt bovendien de eerdere definitie van ‘huishoudlid’ door een eenvoudigere categorie ‘volwassen kind’ en schrapt de eis dat succesvolle aanvragers een 90-dagen visumsticker moeten verkrijgen; wie via een visumaanvraagcentrum solliciteert, krijgt voortaan een digitale toestemming.
De BN(O)-route, geïntroduceerd in januari 2021, was aanvankelijk beperkt tot BN(O)-statushouders en hun directe gezinsleden. Latere aanpassingen in 2023 maakten het mogelijk dat volwassen kinderen geboren tussen 1 juli 1997 en 31 december 2004 ook konden meedoen, maar de nieuwste richtlijnen schaffen feitelijk de bovengrens voor leeftijd af. Immigratieadvocaten schatten dat hierdoor tot 120.000 extra Hongkongers in aanmerking kunnen komen, een welkome impuls voor Britse werkgevers die kampen met tekorten aan vaardigheden in technologie, gezondheidszorg en professionele diensten.
![VK breidt BN(O)-visumroute uit naar meer volwassen kinderen van Hongkongers]()
Vanuit het oogpunt van internationale mobiliteit biedt deze wijziging multinationals een nieuwe mogelijkheid om talent uit Hongkong te verplaatsen zonder gebruik te maken van de strengere Skilled Worker-route. BN(O)-visumhouders mogen zonder sponsoring werken, bedrijven starten en na vijf jaar een verblijfsvergunning aanvragen – een aantrekkelijke optie voor bedrijven die regionale hubs in het Verenigd Koninkrijk opzetten. Werkgevers moeten er wel op toezien dat potentiële werknemers bewijs kunnen leveren van de BN(O)-status van hun ouder en hun eigen verblijf in Hongkong.
Het verdwijnen van fysieke visumstickers is eveneens een belangrijke verandering. Alle BN(O)-aanvragers ontvangen nu e-visa, waarmee deze route aansluit bij de bredere digitale statusuitrol van het VK. HR-teams moeten hun procedures voor het recht om te werken aanpassen en voortaan de online immigratiestatus-deelcodes van het Home Office accepteren in plaats van gescande visumstickers.
Tot slot bevestigen de richtlijnen dat BN(O)-aanvragers voor identiteitsverificatie Hongkongse of BN(O)-paspoorten mogen gebruiken die binnen vijf jaar verlopen – handig voor wie binnenkort een nieuw document moet aanvragen. Hoewel de verwerkingstijd op 12 weken blijft, kunnen aanvragers in Hongkong nog steeds een vijfdaagse Priority-service kopen, en wordt verwacht dat de Super-Priority (24-uurs) verwerking later dit kwartaal weer wordt ingevoerd.
De BN(O)-route, geïntroduceerd in januari 2021, was aanvankelijk beperkt tot BN(O)-statushouders en hun directe gezinsleden. Latere aanpassingen in 2023 maakten het mogelijk dat volwassen kinderen geboren tussen 1 juli 1997 en 31 december 2004 ook konden meedoen, maar de nieuwste richtlijnen schaffen feitelijk de bovengrens voor leeftijd af. Immigratieadvocaten schatten dat hierdoor tot 120.000 extra Hongkongers in aanmerking kunnen komen, een welkome impuls voor Britse werkgevers die kampen met tekorten aan vaardigheden in technologie, gezondheidszorg en professionele diensten.
Vanuit het oogpunt van internationale mobiliteit biedt deze wijziging multinationals een nieuwe mogelijkheid om talent uit Hongkong te verplaatsen zonder gebruik te maken van de strengere Skilled Worker-route. BN(O)-visumhouders mogen zonder sponsoring werken, bedrijven starten en na vijf jaar een verblijfsvergunning aanvragen – een aantrekkelijke optie voor bedrijven die regionale hubs in het Verenigd Koninkrijk opzetten. Werkgevers moeten er wel op toezien dat potentiële werknemers bewijs kunnen leveren van de BN(O)-status van hun ouder en hun eigen verblijf in Hongkong.
Het verdwijnen van fysieke visumstickers is eveneens een belangrijke verandering. Alle BN(O)-aanvragers ontvangen nu e-visa, waarmee deze route aansluit bij de bredere digitale statusuitrol van het VK. HR-teams moeten hun procedures voor het recht om te werken aanpassen en voortaan de online immigratiestatus-deelcodes van het Home Office accepteren in plaats van gescande visumstickers.
Tot slot bevestigen de richtlijnen dat BN(O)-aanvragers voor identiteitsverificatie Hongkongse of BN(O)-paspoorten mogen gebruiken die binnen vijf jaar verlopen – handig voor wie binnenkort een nieuw document moet aanvragen. Hoewel de verwerkingstijd op 12 weken blijft, kunnen aanvragers in Hongkong nog steeds een vijfdaagse Priority-service kopen, en wordt verwacht dat de Super-Priority (24-uurs) verwerking later dit kwartaal weer wordt ingevoerd.
Bron: GOV.UK
