Frankrijk verdubbelt het aantal ME-patrouilles op de stranden van het Kanaal om het vertrek van kleine bootjes tegen te gaan

Het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft stilletjes het aantal agenten van de Compagnies Républicaines de Sécurité (CRS) die patrouilleren op de noordelijke stranden, gebruikt door mensensmokkelaars, verdubbeld. Volgens informatie die aan het Britse Home Office is verstrekt, is het aantal dagelijkse inzettingen gestegen van 50 naar 100 agenten, gefinancierd binnen het gezamenlijke Britse-Franse pakket van £662 miljoen dat in april werd ondertekend. De versterking blijft minstens tot maart 2027 van kracht en richt zich op de zogenaamde "rode dagen", wanneer weers- en zeeomstandigheden het lanceren van boten waarschijnlijker maken. Agenten zijn bevoegd om bijeenkomsten te verspreiden, boten in beslag te nemen en facilitators ter plaatse aan te houden. Franse gegevens die met Londen zijn gedeeld, tonen aan dat sinds de Britse parlementsverkiezingen van 2024 zo’n 50.000 pogingen tot oversteek zijn voorkomen, maar smokkelroutes zijn westwaarts uitgebreid tot aan Utah Beach in Normandië. Deze maatregel komt terwijl het aantal geregistreerde aankomsten in het VK is gedaald tot het laagste niveau sinds 2021 — een daling van 42% ten opzichte van vorig jaar — maar de politieke druk neemt toe in aanloop naar de Franse presidentsverkiezingen van 2027. Oppositiepartijen aan beide zijden van het Kanaal stellen de effectiviteit en kostenverdeling van de gezamenlijke politietaken ter discussie, terwijl mensenrechtenorganisaties waarschuwen dat zwaardere inzet van oproerpolitie migranten kan aanzetten tot nog gevaarlijkere vertrekplaatsen. Voor bedrijfsverhuisprogramma’s heeft dit een dubbele operationele impact. Ten eerste kunnen executive transfers tussen het VK en Frankrijk via de Eurotunnel goederenshuttle te maken krijgen met sporadische veiligheidscontroles en vertragingen wanneer CRS-herplaatsingen samenvallen met migrantenactiviteit. Ten tweede kunnen bedrijven die afhankelijk zijn van seizoensgebonden werknemers uit derde landen die via Noord-Frankrijk reizen, te maken krijgen met hogere onderscheppingspercentages en moeten zij zorgen dat alle documenten volledig in orde zijn. Het Frans-Britse akkoord reserveert daarnaast €115 miljoen extra voor surveillancetechnologie — drones, thermische camera’s en draagbare radar — die naar verwachting tegen de zomer van 2027 operationeel zal zijn, net voor het hoogseizoen in Frankrijk.