Nieuwe beperkingen voor het wijzigen van afspraken kunnen Amerikaanse visumaanvragers in Brazilië dwingen om het bedrag van 185 dollar opnieuw te betalen

Braziliaanse reizigers die een B1/B2 bezoekersvisum aanvragen bij de Amerikaanse consulaten in Brasília, Rio de Janeiro, São Paulo, Recife en Porto Alegre werden op 16 oktober onaangenaam verrast: vanaf nu staat het afsprakensysteem slechts drie annuleringen of verplaatsingen per aanvraag toe. Na de derde wijziging wordt de aanvraag automatisch geannuleerd en wordt het paspoortnummer geblokkeerd totdat een volledig nieuwe DS-160 wordt ingediend en de niet-terugvorderbare MRV-kosten van 185 dollar (ongeveer 960 reais) opnieuw worden betaald. Volgens een bericht in de Prisma-column van R7 werd deze wijziging al op 29 september ingevoerd, maar wordt deze nu pas strikt gehandhaafd terwijl de consulaten een achterstand in interviewafspraken voor 2025-2026 wegwerken. Consulaire medewerkers geven aan dat de maatregel is bedoeld om “ghost bookings” tegen te gaan, die tijdens de pandemie door visumbureaus werden gemaakt door duizenden reserveringen te blokkeren en deze vervolgens op de secundaire markt te verkopen. Voor managers van bedrijfsreizen heeft dit directe gevolgen. Zakenreizigers die hun afspraken regelmatig verzetten, moeten strengere interne goedkeuringsprocedures hanteren; anders loopt de organisatie het risico de MRV-kosten dubbel te betalen. Reismanagementbedrijven adviseren hun klanten om pas een interviewdatum vast te leggen nadat de vluchten bevestigd zijn en om alle benodigde documenten gescand en klaar te hebben om last-minute uploads te voorkomen die tot annuleringen leiden. Deze nieuwe regel komt op een moment dat de Verenigde Staten een stijging van 34% in het aantal Braziliaanse bezoekers in de eerste helft van 2026 noteerden, vooral dankzij het herstel van incentive reizen en conferenties. Extra obstakels bij het visumproces kunnen dat herstel vertragen. Multinationals die personeel tussen Braziliaanse en Amerikaanse vestigingen laten rouleren, overwegen daarom om korte bezoeken te laten verlopen via ESTA-geschikte Chileense of Spaanse paspoorten van sommige dubbelburgers, of om belangrijke bijeenkomsten te verplaatsen naar Mexico-Stad of Bogotá, waar Brazilianen geen visum nodig hebben. Praktisch gezien moeten HR-afdelingen bijhouden hoe vaak een medewerker al een afspraak heeft verzet en een ‘bufferweek’ in de reisplanning opnemen. De consulaten benadrukken dat echte noodgevallen – zoals medische reizen – nog steeds een versnelde afspraak kunnen aanvragen via het online systeem, maar dat de extra kosten niet worden kwijtgescholden als de limiet van drie wijzigingen is bereikt.