Een meerderheid van de Commissie Politieke Instellingen van de Grote Raad van Bern steunt een grondwetswijziging die Bernse gemeenten de mogelijkheid geeft om buitenlandse ingezetenen stemrecht op gemeentelijk niveau te verlenen. Het voorstel, gepresenteerd op 20 oktober 2026, beperkt het stemrecht tot houders van een C-verblijfsvergunning die minimaal tien jaar in Zwitserland wonen, waarvan vijf jaar in het kanton en drie maanden in de gemeente. Voorstanders stellen dat het geven van een stem aan goed geïntegreerde buitenlanders in lokale kwesties – van schoolbudgetten tot ruimtelijke ordening – de sociale samenhang in het kanton, waar meer dan 160.000 niet-Zwitserse inwoners wonen, zal versterken. Vergelijkbare regelingen bestaan al in de kantons Neuchâtel, Jura en Vaud; het invoeren hiervan in het Duitstalige Bern zou een symbolische verschuiving in het Zwitserse integratiebeleid betekenen. Het voorstel moet nog volledig in het parlement worden besproken en, als het wordt aangenomen, een verplicht volksreferendum doorstaan. Zakenverenigingen volgen het nauwlettend, omdat gemakkelijker burgerparticipatie vaak samenhangt met een hogere lokale binding van gekwalificeerde buitenlandse werknemers. Critici, waaronder de Zwitserse Volkspartij, vinden dat stemrecht gekoppeld moet blijven aan naturalisatie en niet aan verblijfsstatus. Als het voorstel wordt ingevoerd, heeft dit geen invloed op federale of kantonnale verkiezingen, maar kan het wel gevolgen hebben voor gemeentelijke belastingtarieven en infrastructuurprojecten die de mobiliteitsbudgetten van bedrijven raken.
Bron: SWI swissinfo.ch
