UDAN viert tien jaar; aangepast plan krijgt ₹28.840 crore om India’s regionale luchtvaartnetwerk uit te breiden

Een nieuw feitenblad, gepubliceerd door het Press Information Bureau op 20 oktober 2026, markeert het tienjarig bestaan van India’s Regionale Connectiviteitsprogramma—UDAN—en presenteert een vernieuwde, ₹28.840 crore kostende ‘Modified UDAN’ voor 2026-2036. Sinds premier Narendra Modi in 2017 de eerste vlucht van Shimla naar Delhi inaugureerde, heeft UDAN 687 routes geopend en 95 luchthavens operationeel gemaakt, met in totaal 17,2 miljoen passagiers. India telt nu 166 operationele luchthavens, tegenover 74 in 2014, waarmee het de op twee na grootste binnenlandse markt ter wereld is. De volgende fase verschuift van puur Viability Gap Funding naar een “challenge mode”, waarbij staten concurreren om vliegvelden aan te wijzen, met aandacht voor binnenlandse vliegtuigproductie en nieuwe helihavens. Voor multinationals heeft het programma reistijden naar industriële centra zoals Tezu en Deoghar ingekort, waardoor sitebezoeken op dezelfde dag mogelijk zijn in plaats van overnachtingen per trein. De Modified UDAN belooft een verdere uitbreiding naar steden van de derde categorie, wat de verhuiskosten voor expatmanagers kan verlagen, die nu vaak meerdere overstappen moeten maken. Reismanagers doen er goed aan de uitkomsten van aanbestedingen nauwlettend te volgen; luchtvaartmaatschappijen die nieuwe UDAN-routes winnen, bieden vaak beperkte promotietarieven die projectbudgetten kunnen verlagen, maar de dienstregelingen zijn soms beperkt (drie vluchten per week) en gevoelig voor weersomstandigheden.