Centrum overweegt privatisering via publiek-private samenwerking van luchthavens Chennai en Kolkata om capaciteit te vergroten

Het Indiase Ministerie van Burgerluchtvaart overweegt opnieuw om de internationale luchthavens van Chennai en Kolkata onder te brengen bij private exploitanten via een publiek-private samenwerking (PPS), zo lieten hoge ambtenaren op 20 oktober 2026 aan de Financial Express weten. Beide luchthavens worden beheerd door de Airports Authority of India (AAI) en verwerken samen jaarlijks 41 miljoen passagiers, maar kampen met congestie en verouderde terminals. De deelstaatregering van Tamil Nadu en de pas gekozen BJP-regering in West-Bengalen hebben hun steun uitgesproken voor privatisering, mits dit leidt tot snellere modernisering. Volgens het voorstel behoudt de AAI een minderheidsbelang, terwijl een concessiehouder investeert in terminaluitbreiding, vrachtfaciliteiten en biometrische passagiersstromen, vergelijkbaar met de luchthavens van Delhi en Hyderabad. Deze stap sluit aan bij eerdere privatiseringen van bestaande luchthavens die meer dan ₹35.000 crore aan privaat kapitaal aantrokken en het serviceniveau verhoogden, aldus gegevens van NITI Aayog. Voor zakelijke reizigers kan dit grote gevolgen hebben. Chennai is een belangrijk centrum voor IT-diensten en auto-industrie, terwijl Kolkata de thee-, staal- en fintechsectoren in Oost-India bedient. Betere punctualiteit en meer loungecapaciteit zouden expats die nu via Bengaluru of Mumbai reizen om vertragingen te vermijden, flink helpen. Toch verzetten vakbonden zich tegen het plan vanwege zorgen over baanzekerheid en hogere luchthavengelden. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan rekening te houden met mogelijke verhogingen van gebruikerskosten tijdens de overgangsperiode en de slottoewijzingen nauwlettend te volgen zodra een concessieovereenkomst is gesloten.