Joseph Molina-Flynn, ooit een vooraanstaande immigratieadvocaat uit Providence, Rhode Island, heeft op 19 oktober schuld bekend aan één tel van draadfraude en één tel van belastingontduiking. Hij had bijna 100.000 dollar van cliënten verduisterd en meer dan een half miljoen dollar aan belastingen niet opgegeven. Volgens de bekentenis nam Molina-Flynn tussen 2019 en 2023 juridische en indieningskosten aan van immigranten, maar verrichtte hij weinig tot geen werk en gaf hij vaak valse updates over de status van zaken. Het kantoor van de Amerikaanse procureur prees de samenwerking van USCIS Fraud Detection and National Security (FDNS), Homeland Security Investigations, de IRS en de lokale politie voor het ontmantelen van deze fraude. Volgens de overeenkomst moet de verdachte 83.265 dollar terugbetalen, correcte belastingaangiften inhalen en riskeert hij bij zijn veroordeling op 17 december tot 25 jaar gevangenisstraf. Waarom dit belangrijk is: immigranten en Amerikaanse werkgevers die deze juridische kosten betaalden, kunnen te maken krijgen met gemiste deadlines of verlies van hun legale status door deze fraude. Mobiliteitsteams wordt aangeraden facturen en ontvangstbewijzen van externe advocaten te controleren en te eisen dat USCIS directe ontvangstbevestigingen stuurt om het uitgevoerde werk te verifiëren. De zaak toont ook het belang van samenwerking tussen instanties: USCIS vergelijkt verdachte G-28 advocaatgegevens nu automatisch met IRS- en FBI-databases. Advocaten die cliënten bedriegen, riskeren een permanente verbanning van het optreden voor DHS en immigratierechters van het ministerie van Justitie.
Bron: USCIS
