Chaos bij visumcentrum Havana dwingt Spanje duizenden afspraken te verzetten

Honderden Cubanen die deze week een Schengen- of verblijfsvisum wilden aanvragen, stonden dagenlang te wachten buiten het nieuwe Visa Application Centre (VAC) van Spanje in Havana. Dit kwam door een planningsfout die leidde tot onduidelijke afspraakmails voor de periode van 26 tot 30 oktober. Online gedeelde video's tonen aanvragers die in de rij staan tussen overvolle vuilnisbakken en het personeel beschuldigen van het verwerken van slechts zo’n 100 dossiers per dag. Het Spaanse Consulaat-Generaal erkende het probleem op 30 oktober en kondigde aan dat *alle* getroffen afspraken opnieuw worden ingepland met vaste data, “strikt volgens de volgorde van de oorspronkelijke aanvraag”. Aanvragers wordt gevraagd eerdere automatische berichten te negeren en te wachten op een nieuwe e-mail van het officiële adres info@spainvisa-cuba.com. Dit fiasco benadrukt de enorme vraag van Cubanen naar Spaanse documenten. Meer dan 252.000 Cubaanse staatsburgers wonen in Spanje, en ruim 107.000 hebben een nationaliteitsaanvraag ingediend onder de Democratische Herinneringswet van 2022. Het nieuwe VAC, dat op 5 oktober werd geopend om het overbelaste consulaat te ontlasten, heeft nog niet voldoende personeel om aan de vraag te voldoen, wat zorgen wekt over aanhoudende vertragingen nu het drukke kerstverkeer nadert. Voor Spaanse werkgevers die Cubaanse talenten overplaatsen, is het advies om flexibele startdata aan te houden en extra tijd in te bouwen in verhuisplannen. Uitbestedingsbedrijven wordt aangeraden een volmacht te regelen zodat zij toekomstige afspraken namens de medewerkers kunnen bijwonen en de socialmediakanalen van het consulaat in de gaten te houden voor vrijgekomen plekken.