Abu Dhabi Airports meldt dat dubbele groei in passagiersaantallen ‘op schema’ ligt ondanks verstoringen in het luchtruim

Tijdens de Routes World 2026-conferentie in Frankfurt op 13 november onthulde Carsten Nørland, Chief Commercial Officer van Abu Dhabi Airports, dat Zayed International Airport al 19 kwartalen op rij een passagiersgroei van meer dan 10% heeft gerealiseerd. Deze groei bleef standhouden, ondanks tijdelijke luchtruimsluitingen en routeonderbrekingen in het Midden-Oosten door regionale conflicten. De luchthaven van de hoofdstad breidde haar netwerk uit van 112 naar 124 bestemmingen in een jaar tijd, met nieuwe spelers zoals Condor’s dagelijkse verbinding naar Berlijn en Air India Express-routes naar Amritsar en Goa. Vóór het einde van het jaar zullen nog vijf buitenlandse luchtvaartmaatschappijen aansluiten, gesteund door stimuleringsmaatregelen die navigatiekosten kwijtschelden en marketingbudgetten garanderen voor de eerste vluchten.



De luchthavenleiding wijst op de twee jaar oude midfield-terminal, ontworpen voor 45 miljoen passagiers, als de sleutel tot het aantrekken van nieuwe luchtvaartmaatschappijen terwijl bestaande operators routes om conflictgebieden heen verleggen. Het verzorgingsgebied van de hub, met een bereik van acht uur, overlapt met 80% van de wereldbevolking – een statistiek die executives gebruiken om Abu Dhabi te positioneren als een veerkrachtig alternatief voor de drukkere Golfstaten.

Voor internationale mobiliteitsteams is de boodschap duidelijk: ondanks incidentele vluchtannuleringen naar Riyad en Dammam groeit de capaciteit naar de hoofdstad van de VAE. De samenwerking tussen Etihad en Condor biedt Europese expats directe verbindingen naar het uitgebreide Aziatische en Australische netwerk van Etihad, terwijl vrachtvervoerders nieuwe bellycargo-kansen zien op terugkerende wide-body vluchten. Analisten waarschuwen dat geopolitieke risico’s een onvoorspelbare factor blijven, maar benadrukken dat Abu Dhabi’s gevarieerde verkeersmix – met India als grootste markt – eventuele schokken op individuele routes moet kunnen opvangen. Zakelijke reizigers die hun budget voor 2027 plannen, kunnen daarom extra AUH-routes overwegen om te profiteren van concurrerende tarieven en kortere minimale overstaptijden vergeleken met Dubai.