Strajk młodszych lekarzy w okresie świątecznym zagraża opiece zdrowotnej dla podróżnych i grafikom międzynarodowego personelu

Sekretarz Zdrowia Wes Streeting ostrzegł 12 grudnia, że planowany pięciodniowy strajk młodszych lekarzy w dniach 17-22 grudnia może doprowadzić NHS „na skraj załamania”, właśnie w czasie wzrostu liczby hospitalizacji z powodu grypy. Choć konflikt ten jest przedstawiany jako krajowy kryzys w służbie zdrowia, ma on realne konsekwencje dla mobilności międzynarodowej. Międzynarodowe korporacje rutynowo korzystają z publicznych oddziałów ratunkowych i skierowań do medycyny pracy dla pracowników delegowanych, a wiele uczelni i firm technologicznych zatrudnia dużą liczbę młodszych lekarzy wykształconych za granicą, których wizy są powiązane z grafikami NHS.

Brytyjskie Stowarzyszenie Lekarzy (BMA) przeprowadza głosowanie wśród członków nad rządową propozycją, która przewiduje priorytet dla lekarzy wykształconych w Wielkiej Brytanii przy przydziale miejsc specjalizacyjnych, utworzenie 1000 nowych miejsc szkoleniowych oraz pokrycie kosztów egzaminów. W przypadku odrzucenia oferty, konsultanci obawiają się, że czas oczekiwania na oddziałach ratunkowych może przekroczyć czterogodzinny limit, co utrudni planowanie opieki nad podróżnymi w jednym z najintensywniejszych turystycznie tygodni w roku. Międzynarodowe organizacje wspierające podróże już wydały ostrzeżenia, zalecając menedżerom ds. podróży służbowych potwierdzenie dostępności prywatnej opieki zdrowotnej dla gości, którzy mogą mieć trudności z dostępem do przeciążonych centrów NHS.



Z punktu widzenia zgodności wizowej, sponsorzy muszą zapewnić, że strajkujący pracownicy nadal spełniają wymogi płacowe i utrzymują status imigracyjny. Wytyczne Home Office dopuszczają legalne akcje protestacyjne, ale oczekują, że pracodawcy zgłoszą każdą nieobecność bez wynagrodzenia przekraczającą 10 dni roboczych. Organizacje zatrudniające lekarzy na wizach Health and Care powinny monitorować udział w strajku i, jeśli to możliwe, oferować urlopy wypoczynkowe lub płatne dni szkoleniowe, aby nie naruszyć obowiązków sponsorskich.

Ostateczne porozumienie jest jeszcze możliwe – głosowanie elektroniczne BMA kończy się 15 grudnia – jednak zespoły zajmujące się mobilnością powinny już teraz uruchomić plany awaryjne: weryfikować sieci prywatnego ubezpieczenia, ponownie sprawdzać zakres pokrycia ewakuacji medycznej oraz informować ekspatriantów i podróżnych służbowych przybywających w okresie świątecznym o alternatywnych ścieżkach opieki zdrowotnej.