Tygodniowa przerwa w wydawaniu wiz we Włoszech zagraża sezonowi narciarskiemu w Szwajcarii i lokalnym trasom turystycznym

Planiści podróży w Alpach znaleźli się w trudnej sytuacji 5 lutego, gdy włoskie władze potwierdziły tymczasowe zawieszenie wydawania wszystkich wiz Schengen pod koniec miesiąca z powodu migracji systemu IT. Ośmiodniowa „przerwa” uniemożliwi konsulatom na całym świecie wydawanie włoskich wiz krótkoterminowych w dniach od 11 do 18 lutego.

Ponieważ przepisy Schengen wymagają, by podróżni ubiegali się o wizę w kraju będącym ich głównym celem podróży, organizatorzy wycieczek ostrzegają, że wstrzymanie wydawania wiz uziemi tysiące turystów spoza UE, których trasy łączą Włochy ze Szwajcarią, Francją lub Hiszpanią. Luksusowe kurorty w Zermatt, St. Moritz i Verbier w dużej mierze opierają się na gościach z dalekich krajów, którzy przylatują do Mediolanu lub Wenecji, a następnie kontynuują podróż pociągiem lub helikopterem do Szwajcarii. Kilka pięciogwiazdkowych hoteli odnotowuje anulacje rezerwacji z Azji Południowo-Wschodniej i Zatoki Perskiej, gdy goście zdają sobie sprawę, że nie zdążą na czas uzyskać włoskiej wizy.



Szwajcarskie agencje turystyczne starają się przekierować klientów przez Paryż lub Monachium — opcja ta może jednak zawieść, jeśli Włochy pozostaną na papierze „głównym” celem podróży. Linie lotnicze obawiają się natomiast ostatniej chwili niepojawienia się pasażerów na loty międzykontynentalne do Włoch, co komplikuje planowanie załóg i zarządzanie przychodami.

Przerwa w wydawaniu wiz uderza także w programy mobilności korporacyjnej, które polegają na włoskich konsulatach przy uzyskiwaniu wiz Schengen na wielokrajowe projekty. Działy HR są zalecane, by dzielić podróże — ubiegając się o wizy szwajcarskie lub francuskie, jeśli pobyt w tych krajach przekracza czas spędzony we Włoszech — lub odłożyć wyjazdy na okres po 18 lutego.

Włoskie władze zapewniają, że normalna obsługa zostanie wznowiona 19 lutego, jednak incydent ten uwypukla ryzyko awarii w jednym punkcie łańcucha wizowego Schengen. Szwajcarskie organizacje biznesowe ponownie apelują o wprowadzenie zharmonizowanego planu awaryjnego, który pozwoliłby sąsiednim konsulatom wydawać wizy, gdy jedno z państw członkowskich jest niedostępne.