Szkoła Lotnicza na Florydzie otwiera bezpośrednią ścieżkę dla saudyjskich studentów, oferując wydawanie formularza I-20 oraz wsparcie wizowe

Amerykańska akademia lotnicza Florida Flyers oraz saudyjska firma Universal Caravan Aviation z Rijadu ogłosiły 6 marca 2026 roku wspólne przedsięwzięcie, które umożliwi obywatelom Arabii Saudyjskiej ukończenie zatwierdzonego przez FAA szkolenia pilotażu w całości na terenie Stanów Zjednoczonych. W ramach programu Florida Flyers zarezerwuje miejsca dla grup na swoim kampusie w Fort Myers oraz wystawi formularze I-20, pozwalające uczestnikom ubiegać się o wizy studenckie M-1 w ambasadzie USA w Rijadzie lub konsulacie generalnym w Dżuddzie. Partnerstwo to odpowiada na deficyt miejsc szkoleniowych powstały w wyniku ambitnej ekspansji lotnictwa w ramach saudyjskiej wizji Vision 2030, która przewiduje zapotrzebowanie na około 18 000 nowych pilotów w ciągu najbliższej dekady. Obecnie saudyjskie linie lotnicze wysyłają kadetów do szkół w Hiszpanii i RPA, jednak zmiany w przepisach EASA oraz kwestie bezpieczeństwa w regionie skłaniają przewoźników do korzystania z rozwiniętej infrastruktury lotnictwa ogólnego w USA. Z punktu widzenia procedur wizowych, umowa ma duże znaczenie, ponieważ integruje sponsorowanie wiz, rejestrację w szkołach lotniczych oraz weryfikację przez Transportation Security Administration (TSA) w ramach jednego kontraktu na czesne. Studenci otrzymują kompleksowe wsparcie przy rejestracji w systemie SEVIS, przygotowaniu do rozmowy wizowej oraz programie TSA Alien Flight Student Program (AFSP), co zmniejsza liczbę rezygnacji wynikających z błędów dokumentacyjnych. Lokalni urzędnicy ds. rozwoju gospodarczego w hrabstwie Lee na Florydzie szacują, że program może przyciągnąć rocznie 200–300 saudyjskich studentów, wspierając miejsca pracy w nauce pilotażu, sektorze mieszkaniowym oraz obsłudze technicznej lotnictwa. Dla specjalistów ds. mobilności w USA przedsięwzięcie podkreśla ciągłe zapotrzebowanie na przetwarzanie wiz M-1 i F-1, mimo napiętej politycznej debaty na temat imigracji. Prezes Universal Caravan zapowiedział, że pierwszy nabór planowany jest na lipiec 2026, dając kandydatom około cztery miesiące na przejście rozmów wizowych. Biorąc pod uwagę obecne siedmiotygodniowe oczekiwanie na wizyty M-1 w ambasadzie w Arabii Saudyjskiej, przyszli studenci powinni niezwłocznie składać wnioski DS-160. Pracodawcy zatrudniający saudyjskich pilotów, którzy po szkoleniu przejdą do regionalnych linii lotniczych w USA, powinni śledzić, jak program będzie współgrał ze ścieżkami wizowymi E-3 lub H-1B, gdy studenci zdobędą wymagane godziny lotów.