USA nakłada celowane zakazy wizowe na etiopskich twardogłowych

Departament Stanu USA 18 czerwca ogłosił nową rundę ograniczeń wizowych skierowanych przeciwko osobom, które – według władz – utrudniają realizację porozumienia o zawieszeniu broni z listopada 2024 roku, kończącego konflikt w regionie Tigray w Etiopii. W komunikacie podkreślono, że polityka ta uniemożliwi wjazd do USA nieokreślonym twardogłowym członkom Frontu Wyzwolenia Ludowego Tigray (TPLF), urzędnikom z Addis Abeby oraz najbliższym członkom ich rodzin, którzy są „odpowiedzialni lub współwinni działaniom podważającym pokój i pojednanie”. Decyzja Waszyngtonu następuje po odnowionych starciach między jednostkami TPLF a wojskami federalnymi na północy Etiopii w maju oraz nasilającej się wojnie słownej dotyczącej statusu politycznego regionu. Zaostrzając kontrolę nad podróżami i dostępem do USA, administracja Bidena-Trumpa chce wywrzeć osobiste konsekwencje na tych, którzy sabotują pokój, jednocześnie utrzymując szersze zaangażowanie dyplomatyczne z obiema stronami konfliktu. Ograniczenia opierają się na Sekcji 212(a)(3)(C) Ustawy o Imigracji i Obywatelstwie, która daje Sekretarzowi Stanu szerokie uprawnienia do odmowy wiz z powodów polityki zagranicznej. Dla międzynarodowych firm z etiopskimi menedżerami lub partnerami w łańcuchu dostaw, ogłoszenie to wprowadza nową niepewność w planowaniu podróży do USA. Podróżni biznesowi powiązani – słusznie lub nie – z osobami objętymi sankcjami mogą napotkać opóźnienia lub odmowy w uzyskaniu wiz, a firmy powinny zweryfikować procedury due diligence przed organizacją wyjazdów do USA. Amerykańscy pracodawcy wysyłający personel do Etiopii na krótkoterminowe zadania również powinni monitorować sytuację bezpieczeństwa: Departament Stanu utrzymał poziom ostrzeżenia podróżnego dla Etiopii na poziomie 3 (Zaleca się ponowne rozważenie podróży). Choć środek ten ma wąskie zastosowanie, wcześniejsze doświadczenia pokazują, że ukierunkowane zakazy wizowe często zapowiadają szersze sankcje gospodarcze, jeśli sytuacja się nie poprawi. Firmy realizujące kontrakty rządowe lub działania humanitarne w Rogu Afryki powinny zatem przygotować plany awaryjne, obejmujące alternatywne trasy podróży przez Nairobi lub Addis Abebę oraz opcje pracy zdalnej na wypadek zaostrzenia dostępu do regionu. Departament Stanu będzie co 180 dni przeglądał listę osób objętych ograniczeniami, co daje możliwość usunięcia z niej osób w przypadku postępów, ale także szybkiego rozszerzenia sankcji, jeśli wybuchną kolejne akty przemocy.