DHS wprowadza czteroletni, stały okres pobytu zamiast „okresu statusu” dla wiz F i J

Studenci międzynarodowi od dawna przyjmowani są do Stanów Zjednoczonych na zasadzie „czas trwania statusu” — nieokreślonego okresu, który pozwala im pozostać tak długo, jak robią normalne postępy w realizacji swoich celów akademickich lub wymiany. Pod koniec 22 czerwca 2026 roku Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) opublikował projekt rozporządzenia, które zlikwidowałoby tę elastyczność na rzecz stałego, czteroletniego okresu przyjęcia dla większości posiadaczy wiz F-1, J-1 i I. Tekst został wcześniej tego dnia zatwierdzony przez Biały Dom, a teraz propozycja trafi do 60-dniowego okresu konsultacji publicznych.

Zgodnie z planem, studenci, których programy trwają dłużej niż początkowe cztery lata — lub ponad krótszy, dwuletni okres, jeśli pochodzą z krajów o wskaźniku przekroczenia pobytu powyżej 10% — będą musieli składać formularz I-539 za każde przedłużenie oraz ponosić dodatkowe opłaty za biometrię i wnioski. DHS argumentuje, że ustalone daty zakończenia „wzmocnią naszą zdolność do identyfikacji osób przekraczających dozwolony pobyt, poprawią integralność danych i zwiększą bezpieczeństwo narodowe”.



Uniwersytety i sponsorzy badań ostrzegają jednak, że obowiązkowe przedłużenia wydłużą czas oczekiwania o miesiące oraz wygenerują tysiące dolarów kosztów prawnych i administracyjnych, na które wielu studentów nie będzie stać. Uczelnie obawiają się także, że zmiana skomplikuje programy Optional Practical Training (OPT) i STEM-OPT, czyli pozwolenia na pracę. Obecne przepisy pozwalają na pracę w ramach OPT do trzech lat po ukończeniu studiów, pod warunkiem, że status F-1 pozostaje ważny. Jeśli status F-1 będzie musiał być odnawiany w trakcie trwania OPT, pracodawcy mogą napotkać nieoczekiwane przerwy w zatrudnieniu oraz konieczność ponownej weryfikacji I-9 — co sprawi, że zatrudnianie w USA stanie się mniej atrakcyjne w porównaniu z Kanadą, Wielką Brytanią czy Australią.

Przedstawiciele biznesu podkreślają, że termin wprowadzenia zmian jest niekorzystny. Amerykańskie programy magisterskie i doktoranckie w dużej mierze opierają się na zagranicznych talentach STEM, a rekrutacja na semestr jesienny 2026 zakończyła się już kilka miesięcy temu. „W środku cyklu rekrutacyjnego DHS mówi studentom, że mogą potrzebować zgody rządu, by dokończyć doktorat” — komentuje Liz Schmidt, doradczyni ds. imigracji w American Council on Education. Przewiduje ona procesy sądowe podobne do tych, które zablokowały podobne przepisy w 2020 roku.

Dla międzynarodowych korporacji praktycznym wnioskiem jest uwzględnienie dodatkowego czasu i kosztów w budżetach mobilności globalnej dla naukowców, stażystów i praktykantów rozpoczynających programy od 2027 roku. Pracodawcy sponsorujący absolwentów F-1 do wiz H-1B powinni uważnie śledzić zapisy dotyczące okresu karencji w ostatecznej wersji rozporządzenia; przerwa w statusie może zagrozić przedłużeniom cap-gap i stworzyć luki w uprawnieniach do pracy dla kluczowych pracowników STEM.