Kwietniowy przymrozek, który zniszczył uprawy owoców na obszarze Mid-Atlantic, teraz zagraża utrzymaniu setek sezonowych pracowników rolnych zatrudnionych na wizach H-2A, ostrzegł 22 czerwca komisarz ds. rolnictwa Wirginii Zachodniej, Kent Leonhardt. W rozmowie z lokalnym portalem RealWV Leonhardt poinformował, że stan zwrócił się do sekretarz USDA Brooke Rollins o ogłoszenie stanu klęski żywiołowej oraz niskooprocentowane pożyczki, jednocześnie naciskając na większą elastyczność w umowach z pracownikami tymczasowymi. „Nie będzie pracy dla tych pracowników H-2A” – podkreślił, zaznaczając, że rolnicy nadal są zobowiązani do wypłaty znacznej części obiecanych wynagrodzeń, nawet gdy plony zostaną utracone. Przymrozek, gdy temperatury spadły do około -6°C w momencie, gdy drzewa zaczynały kwitnąć, zniszczył duże części zbiorów jabłek, brzoskwiń i śliwek w regionie. Straty szacowane są na dziesiątki milionów dolarów. Bez wsparcia niektórzy producenci mogą zdecydować się na wcześniejszy powrót pracowników do kraju, co utrudni przyszłe rekrutacje i może skutkować karami za niewypełnienie obowiązków mieszkaniowych zgodnie z przepisami Departamentu Pracy. Dlaczego to ważne: Wizy H-2A stanowią około 10% siły roboczej w amerykańskim rolnictwie. Zakłócenia w jednym stanie mogą wpłynąć na łańcuchy dostaw między stanami i rodzić pytania, czy pracodawcy spełnią wymogi dotyczące „pozytywnej rekrutacji” oraz gwarancji płac zawarte w regulacjach H-2A. Zespoły mobilności, które delegują pracowników do partnerów w sektorze rolniczym, powinny monitorować, czy niedobory pracowników wpłyną na harmonogramy produkcji. Kolejne kroki: Rolnicy czekają na możliwe awaryjne dotacje USDA. Tymczasem prawnicy zalecają dokumentowanie wszystkich prób zapewnienia pracownikom H-2A ustalonych godzin pracy, aby ograniczyć odpowiedzialność w przypadku wcześniejszego zakończenia umów.
Źródło: The Real WV
